中年の物忘れは衰退しないかもしれない

新しい研究によると、中年期の記憶低下は、脳機能の低下ではなく、記憶の形成と回復中に脳が集中する情報の変化の結果である可能性があることが示唆されています。

人の40年間にしばしば発生する記憶の問題には、オブジェクトが配置された場所などの詳細を思い出せないことが含まれます。

マギル大学ダグラス研究所の上級著者であるナターシャラジャ博士は、この方向転換が日常生活に影響を与える可能性があると述べています。

「年齢に伴う記憶戦略のこの変化は、あなたが車を駐車した場所や処方箋をいつ受けたのかなどの詳細について記憶を強調する日々の機能に有害な影響を与える可能性があります。」

認知症に関連する脳の変化は現在、症状の発症の数十年前に発生すると考えられています。したがって、現在の記憶研究における重要な問題は、老化した脳への変化が正常であるか、異常であるかということです。

しかし、ラジャ氏は、老化と記憶に関する研究のほとんどは、後年の脳の変化を理解することに集中していると語った。 「だから私たちは健康な老化の中年期に何が起こるか、そしてこれが晩年の調査結果にどのように関係するかについてほとんど知りません。私たちの研究はこの問題に取り組むことを目的としていました。」

この研究では、19歳から76歳までの112人の健康な成人に一連の顔が見られました。次に、参加者は、特定の顔が画面のどこに表示されたか（左または右）、いつ表示されたか（最小または最近）を思い出すように求められました。研究者らは、機能的MRIを使用して、これらの詳細の想起中に脳のどの部分が活性化されたかを分析しました。

Rajahらは、この作業を成功させる一方で、若い成人が視覚皮質を活性化することを発見しました。彼女は説明するように、「彼らはその決定をするために知覚の詳細に本当に注意を払っています。」

一方、中高年の成人は、情報を想起したとき、同じレベルの視覚皮質活性化を示さなかった。代わりに、彼らの内側前頭前野が活性化されました。それは、自分の人生と内省に関係する情報に関与していることが知られている脳の一部です。

この実験では中高年の参加者は若年の参加者ほど上手くいかなかったが、中年以上の脳の反応を障害と見なすのは間違っている可能性があるとラジャ氏は語った。 「これは脳機能自体の「欠損」ではないかもしれませんが、成人が「重要な情報」と考えるものの年齢の変化を反映しています。」

つまり、中高年の参加者は、若いグループの参加者と比較して、イベントのさまざまな側面に単に焦点を合わせていました。

中高年の成人は、内部情報ではなく外部情報に集中することを学ぶことで、想起能力を向上させる可能性があるとラジャは言います。 「それがマインドフルネス瞑想がより良い認知老化に関連していることをいくつかの研究が示唆している理由かもしれません。」

Rajahは現在、同様の研究のデータを分析して、記憶に関連する中年の脳機能に性差があるかどうかを見極めています。 「中年期の女性は多くのホルモン変化を経験しています。そのため、これらの結果のどれだけが閉経後の女性によってもたらされているのか不思議に思っています」と彼女は言った。

研究はジャーナルに表示されますNeuroImage.

ソース：マギル大学