錠剤でうつ病を克服する

文字通り、うつ病に苦しむ患者が自分の問題について話していた時期がありました。しかし、時代は変わり、今ではトークセラピーは、向精神薬を支持する珍しい治療法になりつつあります。

1998年から2007年にかけて実施された2つの研究では、入院患者のうつ病を治療するために抗うつ薬と心理療法の使用を追跡しました。どちらも、10年前に行われた同様の研究に対する一種のフォローアップであり、この集団の抗うつ薬で治療される外来患者の数は倍増しました。 1987年から1997年にかけて、抗うつ薬を処方された患者の割合は37.3％から74.5％に上昇しました。

ペンシルベニア大学のチームがまとめた最近の研究の1つでは、抗うつ薬の傾向が続いていることがわかりました。研究者たちは、うつ病の診断と治療方法を追跡する、Medical Expenditure Panel Survey（MEPS）からデータを収集しました。

ペンシルベニア大学の研究は、外来患者間の抗うつ薬の使用は比較的同じであると結論付けました（1998年の73.8％対2007年の75.3％）。治療選択肢としての心理療法の使用は、1998年の53.6％から2007年には43.1％に減少しました。

研究著者の1人であるスティーブン・コーリー・マーカスは、同様の研究で抗うつ薬を使用しているアメリカ人の数が1996年から2005年に5％から10％に急上昇したことを指摘した。

「（それは）うつ病の治療率が上昇するよりもはるかに速い」とマーカスは、Discovery MagazineのWebサイトの2010年のブログで述べています。言い換えれば、うつ病以外の治療に抗うつ薬がますます使用されるようになったのは、この10年でした。 SSRIは、不安やOCDから早漏まで、あらゆる分野で人気があります。」

ペンシルベニア大学の研究でも、これらの薬を服用した患者の数も変化していることがわかりました。 50歳以上の人が多く、うつ病の治療を受けている男性も多かった。また、うつ病の治療を受けているアフリカ系アメリカ人の数は120％増加しました。

マーカスは次のように述べています。「 '98年から'07年にかけての増加率は、歴史的に治療レベルが低かった人々による「追いついた」ものであり、歴史的に最も高いグループである中年白人女性に接近しています。」

コロンビア大学で行われたもう1つの研究も、1998年から2007年までのデータを追跡し、MEPSのデータも使用しました。著者らは、抗うつ薬を単独で、抗うつ薬と心理療法を組み合わせて使用した外来患者の割合、および心理療法を単独で使用した患者の割合を調べました。

この研究では、この時期にこの集団の心理療法の使用が減少したことがわかりました。この形式の治療のみを使用している人の割合は、1998年の15.9％から2007年の10.5％に低下しました。心理療法と抗うつ薬の両方で治療された患者の割合も、1998年の40.0％から2007年の32.1％に減少しました。しかし、外来うつ病を治療するための抗うつ薬のみの使用は、1998年の44.1％から2007年の57.4％に急上昇した。

「抗うつ薬の使用の増加の原動力の1つは、消費者への過剰なマーケティング以外に、アメリカ人の間での抗うつ薬の使用の受け入れの増加です」と薬剤師のジェニファーギブソンは、BrainBloggerの2011年9月3日版で述べています。「多くの人々は抗うつ薬を幸福のエンハンサーに過ぎないと考えています。」