抗うつ薬にエビリファイを追加すると、治療が困難なうつ病の高齢者を助けることができます
臨床的うつ病のある60歳以上の成人の半数以上は、抗うつ薬を処方されても回復しません。新しい研究により、2番目の薬剤である抗精神病薬アリピプラゾール（ブランド名Abilify）を追加すると、かなりの数の患者のうつ病が緩和されることがわかりました。
セントルイスのワシントン大学医学部の研究者によると、この研究はまた、2つの薬物の組み合わせがこれらの患者の自殺念慮の可能性を減少させることを発見しました。
以前の研究では、低用量のアリピプラゾールを追加すると、抗うつ薬だけでは効果がなかったときに、若い患者のうつ病の症状が緩和されることが示されています。新しい研究は、同じ戦略が高齢の患者にも有効であることを示した最初の研究であると研究者らは述べた。
ワシントン大学の精神医学教授である筆頭著者のエリックJ.レンゼ医学博士は、「高齢者は若年者と同じように薬物療法に反応しない可能性があることを覚えておくことが重要です」と述べています。
「脳と体には年齢に関連した変化があり、特定の治療法は、高齢者では利益と副作用の点で異なる働きをする可能性があります。戦略が30代の患者に有効であっても、それが高齢の患者に効果的であると見なされるには、70代の患者でテストする必要があります。」
2007年の調査では、米国の3,900万人の米国人のうち約700万人が臨床的うつ病にかかっていると推定されています。最大90％は必要な治療を受けず、78％はまったく治療を受けていませんでした。
科学者によると、その結果はコストがかかります。臨床的うつ病の高齢患者は、より多くの医療サービスを利用しており、障害のない患者のほぼ2倍の医療費を費やしています。 75歳以上の人々の自殺率は他のどの年齢グループよりも高いと彼らは指摘している。うつ病も認知症の危険因子です。
「これは特に高齢者のうつ病に注目しているため、これはまれな研究です」と研究の共著者であり、トロントにある依存症と精神保健センター（CAMH）の上級科学者であるBenoit H. Mulsant、M.D.は述べました。
「特に高齢者のうつ病を持つ成人は認知症を発症するリスクが高いため、うつ病の高齢者を治療することは重要です。しかし、この研究は、高齢者がうつ病治療に反応することを示しています。」
CAMH、ワシントン大学医学部、およびピッツバーグ大学医学部で行われた新しい研究には、うつ病と診断された60歳以上の468人が含まれていました。
各参加者は、抗うつ薬ベンラファキシンの徐放性製剤を受け取りました。これは、ブランド名Effexor XRで12週間販売されています。研究結果によると、これらの患者の約半数は、12週間の治療後も依然として臨床的にうつ病でした。
「うつ病のある高齢者では、約半分が薬物療法に反応しないことを私たちは知っています」とレンツェ氏は語った。 「彼らは最小限の反応しか持っていないかもしれませんが、それでも落ち込むでしょう。私たちが回答したかった質問は、彼らのために他に何かできることがあるかどうかでした。」
研究の第2フェーズでは、ベンラファキシンに反応しなかった患者は、アリピプラゾールまたはプラセボと一緒に薬剤を受け続けました。
研究者らは、2剤の併用により、治療抵抗性の患者の44％でうつ病が寛解したのに対し、プラセボを投与された患者では29％にとどまったと報告している。
研究者らによると、2剤併用療法を受けた一部の患者は落ち着きのなさを経験した。他の人は、軽度のパーキンソニズムと呼ばれる、こわばりを発症しました。しかし、副作用は軽度で長続きしない傾向がありました。
「潜在的な利益は副作用を上回りました」とレンツェは言いました。
体重増加や代謝の問題など、研究者が期待する副作用は決して起こらなかったと彼は付け加えた。
「抗精神病薬は脂肪の量を増加させ、それによって血糖値を上昇させ、糖尿病の一因となる可能性があります」とレンツェは述べました。 「しかし、プラセボと比較して、アリピプラゾールはこれらの患者の脂肪を増加させる可能性が高くなく、血糖、インスリン、脂質に影響を与えませんでした。」
Lenze氏によると、残りの重要な問題には、どのうつ病の高齢患者が2剤併用の恩恵を受ける可能性が高いかを予測することが含まれます。答えを学ぶことは将来の研究の目標であると彼は述べた。
「私たちの将来の研究にとって重要だと思うことの1つは、他の人には役に立たないかもしれない特定の形態の治療に一部の人々を反応させる要因をよりよく理解しようとすることです」
国立精神衛生研究所と国立衛生研究所（NIH）の国立トランスレーショナルサイエンス推進センターによって資金提供されたこの研究は、 ランセット。
出典：ワシントン大学医学部
