バーチャルリアリティ：神経障害の新しい治療法

バーチャルリアリティ（VR）の形で出現するテクノロジーは、自閉症、統合失調症、パーキンソン病などの神経障害の治療を支援する新しいツールを提供する可能性があります。最近の研究は、VRでゲームをプレイすることで、これらの神経学的状態を持つ個人が時間の認識を変えるのに役立つ可能性があることを示唆しています。

ウォータールー大学の研究者がVRを発見したのは、時間に対する個人の認識を向上させるのに役立ちます。 「時間の経過を正確に推定する能力は、私たちが世界と対話する能力の基本です」と、共著者であるキネシオロジーの博士研究員であるSéamasWeechは言います。

「しかし、一部の人にとっては、内部時計が調整されておらず、知覚と行動に影響を与えるタイミング不足を引き起こしています。私たちのような研究は、これらの欠陥がどのようにして獲得され、脳の時間知覚を再調整するかを理解するのに役立ちます。」

研究者たちは、正常な視力で感覚障害、筋骨格障害、神経障害のない女性18人と男性13人をテストしました。研究者たちは、仮想現実ゲームであるRobo Recallを使用して、時間知覚の再調整を促す自然な設定を作成しました。

研究の主な操作は、研究者が視覚事象の速度と持続時間を参加者の体の動きに結び付けたことでした。

研究者は、参加者が動的VRタスクに曝される前後の時間知覚能力を測定しました。一部の参加者は、コントロールの比較として使用するために、ボールを投げるなどの非VR時間知覚タスクも完了しました。

調査員は、時間知覚タスクで動くプローブの実際の時間と知覚される時間を測定しました。彼らは、仮想現実の操作が参加者の推定時間の約15％の大幅な削減に関連していることを発見しました。

「この研究は、時間の認識が柔軟であり、VRが脳内の時間を再調整するための潜在的に価値のあるツールを提供するという貴重な証拠を追加します」とWeechは言います。 「それは、時間の知覚が特定の集団でどのように崩壊するかに焦点を合わせるリハビリテーションイニシアチブのための説得力のあるアプリケーションを提供します。」

ただし、現在の研究では影響は強かったものの、影響が持続する期間とこれらの信号が脳内で観察可能かどうかを調べるには、さらに調査が必要であるとWeechは付け加えています。

「臨床アプリケーションを開発するには、これらの効果がその後数分、数日、または数週間安定しているかどうかを知る必要があります。縦断的研究はこの質問に対する答えを提供するでしょう。」

「バーチャルリアリティテクノロジーは劇的に成熟しました」と、神経科学の教授であり、この論文の筆頭著者でもあるマイケルバーネット-コーワンは述べています。

「VRは私たちの空間と時間の経験を説得力をもって変化させ、知覚の基本的な研究を可能にして、正常、負傷、老化、および病気の集団の脳がどのように機能するか、およびそれらを最適に処理するためにどのように処理できるかについての理解を伝えます。」

出典：ウォータールー大学