人工内耳を装着した一部の子供は認知リスクに直面する
新しい研究のために、インディアナ大学の科学者は、7歳までにインプラントを装着した73人の子供と、通常の聴力の78人の子供を評価しました。すべての子供は平均から平均以上のIQスコアを持っていた、と研究者たちは述べた。
人工内耳は、音を電気信号に処理する内部コンポーネントと、内部受信機に送られる電気コンポーネントと、聴覚神経を刺激する電極で構成されています。インプラントは、耳が聞こえない子供に多くの音を知覚する能力を回復させますが、その過程で聴覚の詳細やニュアンスが失われると研究者は説明しています。
インディアナ大学（IU）医学部の精神医学の臨床心理学教授であるウィリアムクローネンバーガー博士は、次のように述べています。神経認知および実行機能検査の専門家であり、研究の筆頭著者でもあります。
これらの報告に基づいて、研究者らは人工内耳を持つ子供に実行機能の遅延の高いリスクが存在するかどうか、および実行機能のどのコンポーネントが影響を受けたかを評価することに着手しました。
「思考と行動の調整と指示に関与する一連の精神的プロセスである実行機能は、日常生活での目標に焦点を合わせて達成するために重要です」と彼は述べた。
「この研究では、人工内耳を持つ子供の約3分の1から2分の1が、概念形成、記憶、注意力の制御、計画など、親が評価する実行機能の領域で遅延のリスクがあることが判明しました」と彼は述べた。 「この率は、通常の聴力を持つ子供に見られる率の2〜5倍でした。」
「これは本当に革新的な仕事です」とIU心理脳科学部のスピーチ研究所のディレクターである共著者のDavid B. Pisoni博士は付け加えました。
「これらの子供たちでこれらの問題を見た人はほとんどいません。ほとんどの聴覚学者、神経耳科医、外科医、および音声言語病理学者（この分野で働く人々）は、医学的状態としての聴覚障害に焦点を当てており、発達科学および認知神経科学における重要な発見にあまり焦点を当てていません。」
「この調査結果は、人工内耳を持つ子供が聴覚障害のない子供と同様のレベルで機能するための介入に関する他の研究を補強するものです」とIU耳鼻咽喉科医学部耳鼻咽喉科頭頸部外科部長のリチャード・ミヤモト医学博士は述べた。
「人工内耳に関する私たちの部門の研究の最終的な目標は、常により高いレベルの神経認知機能に影響を与えることでした」と彼は言った。 「私たちがこれまで見てきた成功の多くは、不完全な信号を処理する脳の能力に明らかに関係しています。現在の研究は、私たちの知識のギャップを特定するのにさらに役立ちます。」
「1つの可能な答えは以前の着床にあるかもしれません」と彼は指摘しました。 「子供が埋め込まれる年齢は着実に減少しており、それが話し言葉の大幅な改善をもたらした」と彼は言った。
初期の着床はスピーチと理解のより良い結果に関連しているので、初期の着床での実行機能の不足が少ないかもしれないと信じることは合理的であると彼は説明した。
IU研究の子供たちは平均18か月の年齢で移植され、平均年齢28か月で10か月後に移植された学齢期の子供よりも実行機能の遅延が少なかったと彼は報告しました。
研究対象の子供たちは、就学前（3〜5歳）と学齢期（7〜17歳）の2つの年齢グループに分けられました。確立された尺度を使用して、両親は人工内耳を持つ子供たちと正常な聴覚を持つコントロールグループの日常生活における実行機能を評価しました。
「私たちは親の評価を比較し、少なくとも実行機能の穏やかな遅延を示すカットオフ値を超えてスコアを付けた各グループの子供の割合を調べました」とKronenbergerは言いました。
「注意力の制御、作業記憶、計画、および新しい問題の解決の重要な領域では、人工内耳を持つ子供たちの約30〜45％がカットオフ値を上回っていました。通常の聴覚サンプルです。」
「研究はまた、多くの子供が人工内耳の後に平均以上の実行機能スキルを発達させることを示しています」と彼は指摘しました。
「これらの結果は、人工内耳を使用したグループの半数以上が、実行機能に大きな遅延がなかったことを示しています」とクローネンベルガー氏は述べた。 「人工内耳は、話し言葉やその他の神経認知能力を著しく向上させますが、人工内耳の前に難聴を経験した子供と一緒に行う必要がある一定の学習と追いつきがあります。これまでのところ、この学習を支援するための介入のほとんどは、スピーチと言語に焦点を当てています。
「私たちの調査結果は、幹部機能の特定の領域にいる一部の子供たちを特定して支援する必要性も示しています。」
この研究は、国立難聴およびその他のコミュニケーション障害研究所からの助成金によって資金提供され、 アメリカ医師会耳鼻咽喉科ジャーナル—頭頸部外科.
出典：インディアナ大学
