ラットの研究は薬物療法が記憶喪失を回復させるかもしれないことを示唆している
フロリダ大学の研究者たちは、記憶障害は避けられないものである必要はなく、この種の記憶低下を逆転させる可能性のある薬物療法を発見したと述べています。
この薬は人間に向けた準備ができていませんが、研究者は、アルツハイマー病や他の認知症を患っていなくても、日常のアイテムを思い出せない高齢者の人口をいつか助けることができる化合物を追求しています。
調査結果は、 Journal of Neuroscience.
専門家は、短期間に情報を心に留めておく責任のある種類のメモリは「ワーキングメモリ」と呼ばれると言います。この形態の記憶は、脳内の化学物質のバランスに依存しています。
新しい研究では、研究者らは、この化学物質のバランスが高齢者ではしばしば変化し、作業記憶の低下につながることを突き止めました。
理由？それは、高齢者の脳が神経活動を遅らせる化学物質を過剰に産生していることが原因である可能性があります。
「研究室の研究は、神経活動に通常ブレーキを提供する細胞が老化した前頭前野皮質において過剰駆動状態にあることを示唆している」と研究者のジェニファー・ビゾン博士は述べた。
Bizonは、主要な化学物質がGABAと呼ばれる抑制性脳神経伝達物質であると考えています。 GABAは欠けているので不可欠です。統合失調症やてんかんの人々の脳で起こるのと同様に、脳細胞が活動的になりすぎる可能性があります。
「GABAの通常レベルは、細胞活性化の最適なレベルを維持するのに役立ちます」と、共同研究者のバリーセトロー博士は述べています。
「ワーキングメモリは多くの精神的能力の根底にあり、脳の精神的スケッチパッドと呼ばれることもあります」とBizon氏は述べています。
「たとえば、」Bizon氏は次のように述べています。「レストランでの食事の最後に最終的な請求書を計算するなど、多くの日常活動でワーキングメモリを使用します。ほとんどの人は15％のチップを計算して、鉛筆と紙なしで食事のコストに追加できます。」
このプロセスの中心は、短期間に複数の情報を覚えておく能力です。たとえば、チップに必要な量を計算しながらディナーのコストを覚えるなどです。
「ほとんどすべてのより高い認知プロセスは、この基本的な操作に依存しています」とBizonは言いました。
ワーキングメモリー低下の原因を特定するために、研究者らは「スキナーボックス」で若年および老齢ラットの記憶をテストしました。
スキナーボックスでは、ラットはレバーの位置を最大30秒の短期間記憶する必要がありました。
科学者たちは、若いラットと古いラットの両方がレバーの位置を短時間覚えることができたが、それらの時間が長くなるにつれて、古いラットは若いラットよりレバーの位置を覚えるのが困難になったことを発見しました。
しかし、すべての高齢のラットが記憶力の問題を抱えているわけではないのと同じように、すべての高齢のラットが記憶力テストでうまくいかなかった。
この研究は、記憶に問題のない一部の人やラットの古い脳が、過活動の抑制システムを補う可能性があることを示しています。GABA受容体の生成が少ないため、抑制化学物質との結合が少なくなります。
記憶障害のあるより古いラットは、より多くのGABA受容体を持っていました。研究者らがテストした薬はGABA受容体をブロックし、一部の年配のラットが自然に持っていたより少ない数の受容体を模倣し、老齢のラットの作業記憶を若いラットのレベルに回復させました。
「現代医学は、私たちをより長く生かしておくという素晴らしい仕事をしてきました。今、私たちはそれを続け、高齢者の生活の質を最大化する方法を決定する必要があります」とBizonは述べました。
「その重要な側面は、認知の健康を維持および改善できる戦略と治療法を開発することです。」
出典：フロリダ大学医学部
