慢性疾患の「脳霧」に関連する炎症

ジャーナルに発表された新しい研究 Neuroimage 炎症は、しばしば病気を伴う精神的な鈍化の原因である可能性があることを示しています。

慢性疾患に苦しむ多くの人々は、彼らがしばしば「脳の霧」または「だるさ」と表現する深刻な精神的疲労を報告します。この状態は、病気そのものと同じくらい衰弱させる可能性があります。

この研究では、バーミンガム大学の人間の脳の健康センターの研究チームが、この精神的な霧と炎症、つまり病気に対する身体の反応の関係を調査しました。彼らは、炎症が警告状態に到達して維持するための脳の準備に特定のマイナスの影響があるように見えることを発見しました。

「科学者たちは炎症と認知の関連を長い間疑っていましたが、原因と結果を明確にすることは非常に困難です」と上級著者のアリ・マザヘリ博士は語った。

「たとえば、病状のある人や太​​りすぎの人は認知機能障害を訴える場合がありますが、それがこれらの状態に関連する炎症が原因なのか、それとも他の理由があるのか​​を見分けるのは困難です。

「私たちの研究は、炎症が存在するときに明らかに影響を受ける脳内の特定の重要なプロセスを特定しました。」

研究者らは視覚的注意に関連する脳の領域に特に焦点を当てました。 20人の若い男性ボランティアのグループが参加し、一時的な炎症を引き起こす腸チフス菌ワクチンを受け取りましたが、他の副作用はほとんどありません。

参加者は、注意を制御する能力を測定できるように、注射の数時間後にコンピュータ画面上の単純な画像に対する認知反応についてテストされました。彼らが注意テストを行っている間、脳の活動が測定されました。

別の日に、前または後のどちらかに、水を注射して（プラセボ）、同じ注意テストを完了しました。各試験日に、彼らはどの注射を受けたかを知らなかった。彼らの炎症状態は、毎日採取された血液を分析することによって測定されました。

研究で使用されたテストでは、3つの異なる注意プロセスが評価されました。これらのプロセスは次のとおりです。「アラート」は、アラート状態に到達して維持することを含みます。有用な感覚情報の選択と優先順位付けを含む「方向づけ」。入手可能な情報が矛盾しているときに注意すべき点を解決するために使用される「経営管理」。

結果は、他の注意プロセスが炎症の影響を受けていないように見える一方で、炎症は特に警戒を維持することに関連する脳の活動に影響を与えたことを示しています。

「これらの結果は、炎症によって影響を受ける脳ネットワークの非常に特定の部分があることを非常に明確に示しています」とMazaheriは言います。 「これは「脳の霧」を説明するかもしれません。」

「この研究結果は、身体的、認知的、および精神的健康の間のリンクを理解するための大きな前進であり、軽度の病気でも注意力を低下させる可能性があることを私たちに伝えています」と上級著者のジェーンレイモンド教授は語った。

チームの次のステップは、記憶などの脳機能の他の領域に対する炎症の影響をテストすることです。

「炎症と脳機能の関係をよりよく理解することは、これらの状態のいくつかを治療する他の方法を調査するのに役立ちます」と、彼女の博士号の一部として研究を完了した筆頭著者のレオニーバルター博士は述べた。

「たとえば、さらなる研究では、肥満、腎臓病、アルツハイマー病などの慢性炎症に関連する状態の患者が、抗炎症薬を服用して認知機能の維持または改善に役立つことが示されている可能性があります。」

「さらに、脳機能の微妙な変化は、炎症性疾患の患者の認知機能低下の初期マーカーとして使用される可能性があります。」

出典：バーミンガム大学