記憶テストは診断前にアルツハイマー病の数十年を予見するかもしれない

新しい研究の結果は、記憶および思考テストのエラーが、病気が診断されるまでに最大18年前のアルツハイマー病の兆候である可能性があることを示唆しています。

この研究では、アルツハイマー病のない平均年齢73歳のシカゴ出身の2,125人のヨーロッパ系アメリカ人とアフリカ系アメリカ人が、18年間3年ごとに記憶力と思考力のテストを受けました。

ラッシュ大学医療センターの研究者は、彼らの発見を Neurology®、アメリカ神経学アカデミーの医学雑誌。

「アルツハイマー病の明らかな症状に先立つ思考と記憶の変化は何十年も前に始まります」と研究著者のクマーB.ラジャン博士は述べた。

「現在、リスクのある個人のそのような変化を検出することはできませんが、アルツハイマー病のために最終的に認知症を発症した個人のグループでそれらを観察することができました。」

研究中に、アフリカ系アメリカ人の23％とヨーロッパ系アメリカ人の17％がアルツハイマー病を発症しました。記憶力テストと思考力テストの総合スコアが低い人は、病気を発症するリスクが高かった。

調査の最初の1年間、テストスコアが低い人は、スコアが高い人よりもアルツハイマー病と診断される可能性が約10倍高く、オッズは、スコアが平均よりも低い標準偏差ごとに10ずつ増加しました。

最終評価が行われる13〜18年前に完了したテストに基づくと、標準化された認知テストスコアのパフォーマンスが1ユニット低下すると、将来の認知症のリスクが85％増加しました（相対リスクは1.85）。

「そのリスクは認知症の評価の前の年に測定した場合と同じ1ユニット低いパフォーマンスよりも低いですが、13〜18年後にテストのスコアが低いという観察結果は、認知機能の微妙な低下が将来のリスクにどのように影響するかを示しています」とRajanは述べています。

調査結果は、アルツハイマー病を軽度または微妙な始まりを持つ進行性の状態として概念化することをサポートしています。

「現在の一般的な概念は、アルツハイマー病の発症において、特定の身体的および生物学的変化が記憶および思考障害に先行するということです。その場合、これらの基礎となるプロセスの継続時間が非常に長くなる可能性があります。

病気をうまく予防するための努力は、中年近くのこれらのプロセスのより良い理解を必要とするかもしれません」とRajanは言いました。

出典：American Neurology of Neurology / EurekAlert