研究者は痴呆率の低下と鉛曝露の減少を結びつける

医学界の驚いたことに、米国、カナダ、ヨーロッパからのいくつかの研究は、認知症の発生率の減少傾向を指摘しています。中年期の肥満や中年期の糖尿病など、認知症の重要な危険因子は急速に増加しているため、認知症の減少は特に困惑しています。

トロント大学のEsme Fuller-Thomson教授による新しい仮説は、認知症率の低下は、鉛への生涯暴露の世代間差異の結果である可能性があることを示唆しています。

研究所の所長であるフラー・トムソン氏は、「鉛の曝露が子供のIQに及ぼす悪影響はよく知られているが、高齢者の認知と認知症に対する曝露の生涯の累積的な影響にはあまり注意が払われていない」と述べた。 Factor-Inwentashソーシャルワーク学部のライフコースと老化と教授。 「以前のレベルの鉛曝露を考えると、この仮説のさらなる調査が必要であると信じています。」

有鉛ガソリンは、1920年代から1970年代に至るまで、至る所で大気汚染源でした。 1973年から段階的に廃止されたため、市民の血中鉛のレベルは急落しました。 1990年代の研究によると、1925年より前に生まれたアメリカ人は、1936年から1945年に生まれたアメリカ人の約2倍の鉛の生涯曝露を経験しました。

「私が1976年に子供だったときの鉛曝露のレベルは、現在のレベルの15倍でした」とFuller-Thomson氏は述べています。 「当時、私たちの88％は、血中鉛濃度が1デシリットルあたり10マイクログラムを超えていました。この数値を展望すると、ミシガン州フリントでの2014年の水の危機の間に、子供たちの1％が1デシリットルあたり10マイクログラムを超える血中鉛レベルを持っていました。」

鉛は血液脳関門を通過する既知の神経毒です。職業的に鉛に曝露された個人に関する動物研究および研究は、鉛曝露と認知症の関連を示唆しています。他の研究では、主要道路の近くに住んでいる高齢者と交通関連の汚染にさらされている高齢者の間で認知症の発生率が高いことが示されています。

研究者は特に、生涯にわたる鉛曝露と認知症の最近特定されたサブタイプである潜在的な関連性に関心があります：辺縁型優位の年齢関連TDP-43脳症（LATE）、その病理学的特徴は、年齢を超えた認知症患者の20％で特定されていますの80。

認知症発生率の傾向の改善に関する他のもっともらしい説明には、教育の達成度の高さ、喫煙の有病率の低下、および前世代と比較して今日の高齢者における高血圧の管理の改善が含まれます。しかし、これらの要因が統計的に説明されている場合でも、多くの研究は認知症の発生率が低下していることをまだ発見していると研究者らは述べた。

研究者たちは、この仮説の妥当性を評価するための次のステップには、

• 1990年代の血中鉛レベルの評価を現在のメディケアの記録と比較する。
• 認知症のために脳の死後解剖を行う際に、歯と脛骨の鉛レベル（生涯暴露の代用となる）を評価する。
• より高い鉛摂取と認知症発生率に関連する特定の遺伝子変異間の関連を調べる。

T薬学部の学生ZhiDi氏は、「生涯の鉛曝露が認知症の主な原因であることが判明した場合、後継世代の神経毒への曝露期間が少なくなるため、認知症の発生率がさらに数十年も継続して改善することが期待できます。」 （ジュディ）記事を共同執筆したDeng。

論文は、 アルツハイマー病のジャーナル。

出典：トロント大学