ゆっくり歩く高齢者は認知症のリスクが高いかもしれない

新しい英国の研究によると、歩行速度が遅い高齢者や、時間の経過とともに歩行速度が大幅に低下した高齢者は、認知症を発症するリスクが高くなっています。歩行速度と認知症の関連は、認知の変化とは無関係であるように見えます。

調査結果は、 アメリカ老年医学会誌.

2015年の時点で、世界中の4700万人近くが認知症の影響を受けています。認知症は、日常の日常業務を遂行する能力に影響を与えるほどの重大な記憶障害です。認知症の最も一般的な原因はアルツハイマー病です。

現在、認知症の治療法はないため、状態の発症につながる可能性のある潜在的なリスク要因を明らかにすることが非常に重要です。研究者が関心を持っている分野の1つは、特に身体機能と認知機能の低下が加齢の指標であるため、身体機能が認知症の発症に関連しているかどうかです。さらに、年齢とともに増加する歩行障害は、認知症の発症と関連しています。

この研究では、歩行速度の変化、思考能力および意思決定能力の変化と認知症の発症との関連を調査しました。

彼らは、英語の老化に関する縦断的研究から収集された2002〜2015年のデータを調べました。この研究には、イギリスに住んでいる60歳以上の成人が含まれていました。彼らは、2002〜2003年と2004〜2005年の2つの時点で参加者の歩行速度を評価し、参加者が2006〜2015年のテスト後に認知症を発症したかどうかを評価しました。次に、認知症を発症した人と発症していない人を比較しました。

調査チームは、この調査に参加した約4,000人の高齢者のうち、歩行速度が遅い人ほど認知症を発症するリスクが高いことを発見しました。さらに、2年間で歩行速度の低下が速くなった人も、認知症のリスクが高くなりました。

研究に参加したときに考える能力や意思決定能力が低い参加者、および研究中に認知（思考）能力が急速に低下した参加者も、認知症と診断される可能性が高かった。

研究者たちは、歩行速度が遅い高齢者や、時間の経過とともに歩行速度が大幅に低下した高齢者は、認知症のリスクが高いと結論付けています。しかし、研究者たちは、歩行速度の変化と高齢者の思考能力と意思決定能力の変化が必ずしも連携して認知症を発症するリスクに影響を与えるわけではないことを指摘しています。

出典：American Geriatrics Society