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調査：利用時間は子供の社会的スキルにほとんど影響しません

新しい研究によれば、スマートフォンやソーシャルメディアに多くの時間を費やしているにもかかわらず、今日の若者は前世代の若者と同じくらい社会的スキルを持っています。

研究者たちは、Facebookが立ち上がる6年前の1998年に幼稚園を始めた子供たちの教師と親の評価を、最初のiPadがデビューした2010年に学校を始めた子供たちと比較しました。

調査結果は、 アメリカ社会学ジャーナル、子供たちの両方のグループが、友情を形成して維持し、異なる人たちと仲良くする能力を含む、対人関係のスキルについて同様の評価を受けたことを示します。 2つのグループは、気性を調整する能力などの自己制御についても同様に評価されました。

言い換えれば、子供たちはまだ大丈夫だ、とオハイオ州立大学の研究の主執筆者で社会学教授のダグラス・ダウニー博士は言った。

「私たちが行ったほぼすべての比較において、ソーシャルスキルは同じままであるか、実際に後から生まれた子供たちのために適度に上昇しました」とダウニーは言いました。「画面の露出がソーシャルスキルの成長に問題があるという証拠はほとんどありません。」

研究のアイデアは、数年前にダウニーがピザレストランで息子のニックと一緒に、新世代の若者の間で社会的スキルが低下したかどうかについて議論したときに来ました。

「私は彼の世代が彼らの社会的スキルの点でどれほどひどいかを彼に説明し始めました、おそらく彼らがスクリーンを見るのに費やした時間の長さのためでしょう」とダウニーは言いました。「ニックは、どうしてそれを知っているのかと尋ねました。また、確認したところ、確かな証拠はありませんでした。」

それで、ダウニーは、彼の同僚である、ブリガムヤング大学の社会学の准教授であるベンジャミンギブス博士と一緒に調査することに決めました。彼らは、National Center for Educational Statisticsが運営する幼児期縦断的研究（ECLS）のデータを分析しました。 ECLSは、幼稚園から5年生までの子供を追跡します。

研究者らは、1998年に幼稚園を始めた子供たち（19,150人の学生）を含むECLS-Kグループのデータを2010年に幼稚園を始めたグループ（13,400人の学生）と比較しました。

幼稚園に入ってから5年生の終わりまでの間に、生徒たちは教師によって6回評価されました。彼らはまた、幼稚園の最初と最後、そして1年生の終わりに両親によって評価されました。両親からの結果は同等でしたが、研究者たちは主に教師の評価に集中しました。

調査結果は、教師の観点から、子供の社会的スキルは1998年と2010年のグループの間で低下しなかったことを示しています。そして、子供たちが5年生まで続くと、同様のパターンが続きました。

実際、教師の子どもの対人スキルと自制の評価は、1998年のグループの子どもよりも2010年のグループの子どもの方がわずかに高くなる傾向があったとダウニー氏は述べています。画面への露出が最も多かった2つのグループ内の子供でさえ、画面への露出がほとんどない子供と比較して、ソーシャルスキルに同様の発達が見られました。

ただし、例外が1つありました。オンラインゲームやソーシャルネットワーキングサイトに1日に数回アクセスする子供たちのソーシャルスキルはわずかに低かったです。

「しかし、それでもかなり小さな影響でした」とダウニーは言いました。「全体として、画面に費やされた時間がほとんどの子供たちの社会的スキルを傷つけているという証拠はほとんど見つかりませんでした。」

ダウニー氏によると、当初はスクリーン時間の増加が社会的スキルに影響を与えなかったことに驚いたが、実際にはそうなってはならなかった。

「私の年齢のすべての世代が、若い世代について懸念を持ち始める傾向があります。それは古い話だ」と彼は言った。

これらの懸念には、新技術に対する「道徳的パニック」がしばしば伴うとダウニー氏は説明した。技術の変化が従来の関係、特に親子関係を弱体化させ始めるとき、大人は心配する傾向があります。

「電話、自動車、ラジオの導入はすべて、当時の大人の間で道徳的パニックを引き起こしました。なぜなら、このテクノロジーにより、子供たちはより自治を楽しむことができるからです」と彼は言った。「画面ベースのテクノロジーをめぐる恐怖は、おそらくテクノロジーの変化に対応した最新のパニックを表しています。」

どちらかといえば、新しい世代は、良好な社会的関係を築くことは、対面とオンラインの両方でうまくコミュニケーションをとることができることを意味することを学んでいる、とダウニー氏は語った。

「フェイスブックやツイッターで、また対面でメールでコミュニケーションする方法を知っている必要があります。この調査では対面式のソーシャルスキルのみを取り上げましたが、今後の調査ではデジタルソーシャルスキルも検討する必要があります。」

出典：オハイオ州立大学