イタリアの研究はココアが脳力を助けることを見つけます

新しいレビュー研究は、ココアフラバノールの摂取が認知に有益な効果をもたらすことを示唆しています。さらに、人間の認知を保護するための栄養補助食品としてカカオを推奨する研究者もいます。

調査官は、カカオ豆はフラバノールの豊富な供給源であると説明しています：神経保護効果がある天然化合物のクラス。

最近の文献レビューで、イタリアの研究者はカコフラバノールの急性および慢性投与が異なる認知領域に及ぼす影響について入手可能な文献を調査しました。

言い換えると、ココアフラバノールを摂取してから数時間後までは脳に何が起こり、そのようなココアフラバノールを豊富に含む食事を長期間維持するとどうなりますか？

ココアフラバノールの急性効果を調査するランダム化比較試験はまばらですが、それらのほとんどは認知能力に対する有益な効果を示しています。

研究者らは、臨床試験において、カカオフラバノールを摂取した後、参加者がワーキングメモリーパフォーマンスの向上と視覚情報処理の向上を示したことを発見しました。

さらに、彼らは女性のために、完全な睡眠不足の夜の後にココアを食べることは、そのような夜がもたらす認知障害（すなわち、タスクを実行する際の精度の低下）を実際に打ち消したことを発見しました。

専門家は、調査結果が慢性的な睡眠不足または仕事のシフトに苦しんでいる人々に救済を提供するかもしれないと信じています。

ただし、その影響は、急性ココア消費の影響を測定するために使用された認知テストの長さと精神的負荷に依存することに注意する必要があります。

たとえば、若くて健康な成人では、ココアフラバノールがこのグループに及ぼす微妙な即時行動の影響を明らかにするために、厳しい試験が必要でした。

カカオフラバノールの比較的長期間の摂取による影響（5日から3か月までの範囲）は、一般的に高齢者で調査されています。彼らにとって、ココアフラバノールの毎日の摂取によって認知能力が改善されたことがわかります。

研究者たちは、注意、処理速度、ワーキングメモリ、口頭での流暢さなどの要素が改善されたことを発見しました。ただし、これらの影響は、開始時の記憶力の低下またはその他の軽度の認知障害を伴う高齢者で最も顕著でした。

そして、イタリアのラクイラ大学の著者であるValentina SocciとMichele Ferraraによると、これはまさに予想外で有望な結果でした。

「この結果は、ココアフラバノールが認知能力を改善することにより、脆弱な集団の認知を長期にわたって保護する可能性を示唆しています。根本的なメカニズムを見ると、カカオフラバノールは心血管の健康に有益な効果があり、海馬の歯状回の脳血液量を増やすことができます。

この構造は、特に老化の影響を受けており、人間の加齢に伴う記憶力低下の潜在的な原因となっています。」

調査結果は、ココアが私たちの認知を改善するための栄養補助食品になるべきだと示唆していると信じている人もいます。

「ココアとチョコレートの定期的な摂取は確かに、時間の経過とともに認知機能に有益な効果をもたらす可能性があります。しかし、ココアとチョコレートを食べることの潜在的な副作用があります。それらは一般的にチョコレートのカロリー値、カフェインやテオブロミンなどのカカオ植物のいくつかの固有の化合物、および砂糖や牛乳などのチョコレートに添加するさまざまな添加物に関連しています。」

それでも、科学者たちはその結果を最初に実践しました。「ダークチョコレートはフラバノールの豊富な供給源です。だから私たちはいつもダークチョコレートを食べます。毎日」とイタリアの研究者たちは言う。

研究はフロンティア研究トピック「チョコレートと健康：味方か味方か？」。トピックには、人間の健康に関するココアの賛否両論を解明する目的で、ココアの機能的特性をカバーする論文が含まれています。

出典：Frontiers / EurekAlert