英国の調査：猫の飼い主がペットの狩猟行動についてどのように感じているか

英国の新しい調査では、研究者は猫の飼い主に、ペットのローミングやハンティングの行動、心配事、責任感についてインタビューしました。

調査結果は、多くの猫の飼い主がペットが通りをさまようことを心配し、野生生物を捕まえようとする彼らの衝動を嫌う傾向がある一方で、この捕食行動は彼らが変えるためにほとんど何もできない避けられない本能だと感じていることを示しています。

狩猟を制限したい猫の飼い主は、猫を屋内でロックしないとこれを達成するのは難しいと感じていて、飼い主はこれを望んでいませんでした。

「私たちは、害虫駆除にポジティブであると考える飼い主から、野生動物個体群への影響について深く懸念している飼い主まで、狩猟に関するさまざまな見解を見つけました」と、筆頭執筆者である環境・持続可能性研究所のサラ・クローリー博士は述べた。コーンウォールのエクセター大学のペンリンキャンパス。

「しかし、狩猟は猫の自然な行動であるため、猫の福祉に悪影響を及ぼすことなくこれを効果的に制御できると信じている飼い主はほとんどいません。」

研究者は、コーンウォールとオックスフォードシャーの都市、郊外および農村地域からの48匹の猫の飼い主にインタビューしました。

猫は狩りの量が異なり、毎週複数の鳥や小さな哺乳類を捕まえる猫もいますが、多くの猫は室内に留まっているか、すぐ近くを走っていてもマウスを追いかけません。

それでも、多くの自然保護論者は、少数の狩猟用猫が野生生物、特に家すずめなどの減少している種に与える影響を懸念しています。

猫が野生の獲物を捕まえるのを防ぐ現在の方法には、ベルと明るい色の首輪を付けて、夜室内で飼うことが含まれます。

「猫の飼い主は当然のことながらペットの健康と幸福を優先事項としており、多くの場合、猫は屋外に自由にアクセスする必要があると感じています」と、研究を率いるエクセターの野生生物科学グループの責任者であるロビーマクドナルド教授は述べました。

「同時に、このような独立したペットを飼うことは、飼い主にとって、放し飼い中の猫の安全性と野生生物への影響の両方について、さらなる不安を生み出します。私たちは猫の飼い主や猫の福祉団体と密接に協力しています。私たちの目的は、猫の健康と福祉を向上させながら、狩猟を減らす実用的な方法を見つけることです。」

この研究のスポンサーは、独立した鳥類保護チャリティーのSongBird Survivalからのものです。この研究は、獣医師、猫の行動と福祉の専門家、SongBird Survival、International Cat Care、王立動物虐待防止協会（RSPCA）の代表を含む諮問グループによって監督されています。

ソングバードサバイバルの会長であるロバートミドルディッチは、次のように述べています。

「したがって、この重要なプロジェクトを委託したことを嬉しく思います。責任あるペットの飼育を促進しながら、猫の飼い主と協力して実用的な解決策を見つけることは、脆弱な野生生物と猫の両方に利益をもたらすと信じています。」

RSPCAの猫福祉の専門家であるサムワトソンは、この研究は、猫に対するペットの飼い主の責任感や、野生動物に与える可能性のある潜在的な影響を明らかにするのに役立つため、価値があると述べています。

「猫が野鳥の個体数に有害な影響を与えるかどうかについてはまだ多くの議論がありますが、個々のレベルでは、猫による捕食の試みはかなりの苦痛を引き起こす可能性が高いので、これを回避するのに役立つ実用的な解決策があれば歓迎します。」ワトソンは言った。

出典：エクセター大学