トラウマではなく貧困が若い難民のワーキングメモリーを害するように見える

貧困とトラウマが若い難民の認知能力に及ぼす影響を調べた新しい研究では、研究者たちは、貧困だけが作業記憶に永続的な影響を及ぼしているように見えることを発見しました。

「私たちの結果は、若い難民の心が貧困の包囲下にあることを示唆しています」と、同報告書の共著者であるロンドンのクイーンメリー大学の心理学の助教授であるクリスティン・ハドフィールドは述べた。

「青年が非常に高いレベルの戦争暴力にさらされているときでさえ、彼らの労働記憶に影響を与えるのは貧困です。私たちの研究は、避難した青年期の難民の生活状況の側面は、戦争への暴露よりも認知機能にとって重要である可能性があることを示唆しています。」

約10年間、研究者はトラウマまたは貧困が子供の認知能力に最も強力な影響を与えるかどうかを研究してきました。

最新の研究では、複数大学の国際調査チーム（ハーバード大学、イェール大学、ロンドンのクイーンメアリー大学ハシェミット大学、ウィスコンシン大学マディソン大学、ノースカロライナ大学チャペルヒル校）がヨルダンに住む青年を比較しました—難民と非難民—どのような経験が彼らの執行機能に影響を与えたかを判断する（抽象的な思考、意思決定、複雑な計画の実行に必要な高次認知スキル）。

ジャーナルで発表された彼らの発見 小児発達、貧困は難民の若者の作業記憶を悪化させると結論付けます。

2015年から2016年まで、チームは240人のシリア難民の若者と12歳から18歳のヨルダンの非難民の若者210人を評価しました。若者は近くのシリアの活発な戦争地帯に近いヨルダン北部の都市コミュニティに住んでいました。

シリア難民の若者はヨルダンに平均でほぼ3年間在籍していたため、2つの若者のグループは、戦争に関連した暴力や進行中の貧困にさまざまな方法でさらされていました。シリア難民は極度の逆境とストレスを経験していた。対照的に、ヨルダンの同業者は、貧困と戦争の暴力の両方にさらされる機会が少なかった。

研究者らは、作業記憶（目標を念頭に置く能力）と抑制的制御（予定していないことを行うことに抵抗する能力）を評価しました。どちらも子どもの学習能力と社会開発にとって重要です。

タブレットベースのタスクを使用して、研究者は4つの要因を調べました：若者の貧困、トラウマへの暴露のレベル、心的外傷後ストレス障害（PTSD）、および不安。次に、分析を実施して、これらの要因が、作業記憶と抑制的制御に関連するタスクに対する10代のパフォーマンスを予測したかどうかをテストしました。

この研究は、難民と非難民のワーキングメモリや抑制的制御に有意差はないと結論付け、戦争関連のトラウマへの曝露が執行機能に永続的な影響を与えない可能性があることを示唆しています。しかし、研究者たちは貧困が難民の若者の作業記憶を悪化させていることを発見しました。

この研究は、貧困と暴力への曝露が執行機能スキルに異なる影響を与えることが判明している、貧困に暮らしている米国の子供たちに関する同様の調査結果を反映しています。

この研究は、難民と非難民の若者におけるトラウマと貧困への小児期の暴露の認知シグネチャをテストした最初のものです。この研究は、認知スキルを評価するためのいくつかの測定に依存すること、およびPTSDの記憶と経験によってバイアスされる可能性のある外傷曝露の想起に依存することに限定されています。また、難民の若者は平均して3年間シリアを離れていたため、戦争のトラウマは最近ではありませんでした。

「危機的状況では、社会的および感情的な学習を後押しするために、多くの健康および人道的介入が資金提供されています」と、この記事を共同執筆したイェール大学の人類学、健康、国際問題の教授であるキャサリンパンターブリックは説明します。

「私たちの研究は、戦争の影響を受けた子供や青年が経験している進行中の貧困に取り組む必要があることを示しています。この問題は、戦争に関連するストレスやトラウマの影響よりも見えにくく緊急に見えます。」

「私たちの調査結果は、家庭の貧困が作業記憶に影響を及ぼし、ひいては学習の成果、教育の成果、労働力の参加に影響を与える可能性があることを示唆しています。」

出典：児童発達研究協会