脳スキャンは統合失調症の初期の兆候を明らかにするかもしれない

ノースカロライナ大学の新しい研究によると、ほとんどの統合失調症患者が明らかな症状を示すようになる前の10年ほど、脳スキャンで疾患の兆候を検出できる可能性があります。

統合失調症の親または兄弟がいる人は、そうでない人よりも病気を発症する可能性が約10倍高くなります。通常、10代後半から20代半ばに始まる症状には、記憶力、知能、その他の脳機能の低下が含まれます。より高度な症状には、偏執的な信念や幻覚が含まれます。

研究のために、研究者らは、統合失調症の近親者がいる42人の子供（一部は9歳）の脳スキャンを調べました。

調査結果によると、子どもの多くは、感情的な刺激と意思決定を必要とする課題に反応して「過活動化」された脳の領域を持っていると、筆頭著者の精神医学の准教授であるアイセニルベルガー博士は述べています。

「これらの子供たちは、他の子供たちがそれほど努力せずにできることができる何かをするために特別に一生懸命に努力しています」とベルガーは言いました。

調査結果は、脳疾患の早期診断をもたらし、最終的には疾患の進行を相殺または最小化するための手法を示すのに役立つ可能性があるとベルガー氏は述べた。

潜在的な治療には、ホルモン療法、認知能力トレーニング、脳機能を改善するための新薬などがあります。

オンラインジャーナルに掲載された研究 精神医学研究：ニューロイメージング、その参加者を意図的に若い年齢層から集めました。

「統合失調症の誰かの1度の家族の一員であることで、彼らの脳がすでに異なっていたかどうかを確認することに興味がありました」とBelger氏は語った。

科学者たちは機能的磁気共鳴画像法（fMRI）を通じて脳の活動を観察し、子供たちは問題を解決したり、感情的な反応を引き起こすように設計された写真を見たりしました。

「脳は機能的にも構造的にも大きく変化するため、思春期は特に重要な時期です」とベルガー氏は語った。

「これらの変化には、認知的および感情的な変化が伴いますが、すべてが同じペースで起こるわけではありません。感情的な領域は、意思決定領域よりも速く発達する傾向があります。そのため、ティーンエイジャーは非常に感情的で衝動的です。

「ほとんどの人にとって、この不均衡は一時的なものです。思春期が終わると、ある時点で、あなたの認知と感情が規制されます。しかし、一部の人にとってはこれは起こりません。」

研究者たちは、リスクのある若者の脳の発達についてさらに学ぶために、今後数年間にわたって研究参加者を追跡し続けます。

出典：Psychiatry Research：Neuroimaging