においのテストは、初期のアルツハイマー病を検出するための最良の方法かもしれません

コロンビア大学医療センター（CUMC）、ニューヨーク州立精神医学研究所、およびニューヨークプレスビテリアンからの新しい研究は、臭気識別テストが認知機能低下の予測と初期アルツハイマー病の検出に役立つ可能性があることを示唆しています。

調査員は2つの研究を実施し、匂い識別テストがアルツハイマー病の検出に実用的で低コストの代替手段を提供することを発見しました。研究者は、ペンシルベニア大学の匂い識別テスト（UPSIT）と呼ばれるテストが、より侵襲的で費用のかかる他のテストに代わる実用的で低コストの代替法であると信じています。

ある研究では、研究者らはUPSITを、マンハッタン北部の多民族集団からの認知症のない397人の高齢者（平均80歳）に投与しました。参加者のそれぞれはまた、嗅覚皮質の厚さを測定するためにMRIスキャンを行いました。これは、アルツハイマー病の影響を受ける脳の最初の領域です。

4年後、50人の参加者（12.6％）が認知症を発症し、20％近くが認知機能低下の兆候を示しました。

研究者らは、UPSITスコアが低いが、内嗅皮質の厚さはないことが、認知症とアルツハイマー病に有意に関連していることを発見しました。 （低いUPSITスコアは、悪臭を正しく識別する能力の低下を示します。）

内嗅皮質の厚さは認知症に移行した人のUPSITスコアと有意に関連していたが、UPSITスコアは低いが内嗅皮質の厚さではなかったが、認知機能の低下も予測した。

「私たちの研究は、匂いの特定の障害と、程度は低いが内嗅皮質の厚さが、認知症への移行の予測因子であることを示しました」と著者を発表しているSeonjoo Lee、Ph.D.

「これらの発見は、早期予測因子としての匂いの同定をサポートし、匂いの同定の障害は、アルツハイマー病の初期の臨床段階における嗅内皮質の薄化に先行する可能性があることを示唆しています。」

別の研究では、CUMCの研究者がUPSITの有用性を評価し、記憶低下の予測における脳内のアミロイドの量（より高い量では、タンパク質がアルツハイマー病患者の脳でプラークを形成する）を測定しました。

研究者らはUPSITを投与し、84人の高齢者（平均年齢71歳）でベータアミロイドPETスキャンまたは脳脊髄液の分析を行いました。これらのうち、58人の参加者は軽度の認知機能障害を持っていました。研究者たちは参加者を少なくとも6か月間追跡した。

フォローアップ時に、参加者の67％に記憶力の低下の兆候が見られました。 UPSITスコアではなく、いずれかの方法でアミロイドが陽性であるとテストすると、認知機能の低下が予測されました。ただし、スコアが35未満の参加者は、UPSITスコアが高い参加者の3倍以上、記憶力の低下が見られました。

「私たちの調査では、UPSITスコアとアミロイドステータスの両方が記憶力の低下を予測していることが示唆されています」と、ニューヨークプレスビテリアン/コロンビアの神経科医、ウィリアムクライスル医学博士は述べています。

「若い年齢、高等教育、およびより短いフォローアップは、UPSITが以前の研究と同じようにこの研究で衰退を強く予測しなかった理由を説明するかもしれません。さらに研究が必要ですが、PETイメージングや腰椎穿刺よりもはるかに安価で管理が容易な臭気識別テストは、記憶喪失のリスクを心配している患者に医師が助言するのに役立つ有用なツールになる可能性があります。」

現在の方法では、アルツハイマー病の発生を後期段階で臨床的に検出できるのは、かなりの脳損傷がすでに発生している場合のみです。

「私たちの研究は、初期のアルツハイマー病の検出における悪臭識別テストの潜在的な価値を示す証拠の増加に追加されます」とD.P. CUMCの精神医学の教授であり、両方の研究の筆頭著者であるDevanand、M.D.

出典：コロンビア大学医学部