SADにかかわる科学者ID脳領域

新しいマウスの研究では、ヴァンダービルト大学の研究者チームが、季節性情動障害（SAD）の原因となる脳のメカニズムの解明に近づきました。彼らは、人間とマウスの両方の脳の中央にある小さな領域である背側縫線核を、この障害の主なハブとして特定しました。

アメリカ人の約4〜6パーセントがSADに苦しんでいます。これは、冬季に日光があまり浴びないことに関連する一種の鬱病です。

生物学者は、概日時計が障害に関与している可能性があることを知っており、神経伝達物質のセロトニンとメラトニンが関与している可能性があると提案しています。しかし、これまで、彼らは障害の原因となる根本的な神経生物学的メカニズムを特定することができませんでした。

新しい研究では、研究者らは、SADを背側縫線核と呼ばれる中脳の小さな領域に駆動する季節的な光サイクル効果を特定しました。

マウスとヒトの両方で、背側縫線核には、脳全体のセロトニンレベルを制御する多くの特殊なニューロンがあります。セロトニンの濃度が高いと幸福感や幸福感につながり、レベルが低いとうつ病につながるため、セロトニンは個人の気分を調整する上で大きな役割を果たします。

彼らはまた、個人が生まれる昼/夜のサイクルが、この領域のニューロンの活動レベルに長期的な影響を与える可能性があることも発見しました。

「この研究のアイデアは、SAD患者の出生の相関の季節を発見したウィーンの精神科医による報告から得られました」と研究の筆頭著者である大学院生のノア・グリーンは述べた。

研究者らは背側縫線核に焦点を合わせることにしました。これは、これが脳のマスター体内時計にリンクされており、睡眠、血圧などの関連する生理学的機能の調節に役立つホルモンであるメラトニンにも反応することが以前の研究で示されているためです。 、そして季節ごとの繁殖。

研究のために、研究者らはマウスを3つのグループに分けました。

1つのグループは、16時間の光と8時間の暗さの夏のような光サイクルの環境で生まれ育ちました。 2番目のグループは、春と秋のように、12時間の光と12時間の暗さのサイクルで生まれ育ちました。 3番目のグループは、8時間の光と16時間の暗闇のある冬のような光サイクルで生まれ育ちました。

光のサイクルを除いて、環境は同じでした。

いくつかのテストの結果、夏の光サイクルマウスは、春/秋または冬の光サイクルのマウスよりも、うつ病のような行動のレベルが低いことがわかった。

生物学者が3つのグループのマウスの脳を調べたところ、その結果は行動テストと一致していた。彼らは、セロトニン作動性ニューロンが夏の光周期マウスでより速く発火し、セロトニンおよびセロトニン作動性ニューロンを興奮させることが知られている神経伝達物質ノルエピネフリンのレベルが上昇していることを発見しました。

「以前は、セロトニンが関与していると考えていました。研究を監督したバンダービルトのダグラスマクマホン博士は、次のように述べています。

重要なのは、夏の光サイクルで生まれたマウスが冬の光サイクルに切り替えられたとき、セロトニンニューロンの発火の増加が数か月続き、マウスの成体になるまででした。

「これは、初期の季節の光周期がセロトニンニューロンに永続的な影響を与える可能性があることを示しました。このような影響が人間で発生し、長期にわたる場合、それはSADリスクの出生調節の季節に寄与する可能性があります」と、大学で生物科学のスティーブンソンチェアを務めたマクマホン氏は述べています。

調査結果はジャーナルに掲載されています 現在の生物学。

出典：ヴァンダービルト大学