一卵性双生児からの老化の洞察

一卵性双生児の長期研究により、個人のDNAは一生のうちに変化する可能性があることが明らかになりました。

研究者たちは、大きなまたは小さなDNAセグメントが方向を変えたり、重複したり、完全に失われたりするケースを発見しました。変化は主に年上の双子で発見されました。

この発見は、免疫系が高齢者でしばしば損なわれる理由を説明するのに役立つかもしれません。

ウプサラ大学の研究者は、人の人生の間に、細胞のDNAに継続的な変化が起こると説明しています。変更は、DNAの個々のビルディングブロックの変更である可能性がありますが、より一般的なのは、大きなDNAセグメントが場所や方向を変更したり、複製されたり完全に失われたりする再配置です。

現在の研究では、科学者は異なる年齢グループの同一の（一卵性）双生児からの正常な血液細胞を調べ、大きなまたは小さなDNA再配列を探しました。

結果は、大規模な再編成が60歳を超えるグループにのみ存在することを示しました。

最も一般的な再構成は、一部の血球でDNA領域、たとえば染色体の一部が失われたことでした。特定の、ほぼ同一の再配置が数人の個人で発見され、これらのいくつかは骨髄が新しい血液細胞を生成する能力が妨げられている既知の血液疾患に関連している可能性があります。

若年層にも転位が見られた。変化はより小さく、より複雑ではありませんでしたが、この場合、研究者は再編成の数が年齢と相関していることを示すこともできました。

調査官たちは、60歳以上の健康な個人の3.5％もの人がそのような大きな遺伝子変異を持っていることを知って驚いた。

この発見は、高齢者の病気の進行をより深く理解するための第一歩を踏み出しました。

科学者たちは、この種の後天的遺伝的変異がはるかに一般的であると信じていると免疫学、遺伝学および病理学部の教授であり、論文の著者の1人であるJan Dumanskiは言います。

DNAの変化と免疫システムの変化との潜在的な関連性の鍵は、私たちにはさまざまな種類の血液細胞が存在しますが、DNAを含むのは白血球だけであるという理解です。

DNAが変化した白血球細胞の数が増えると免疫系が損傷したり変化したりする可能性があるため、この違いは重要です。

具体的には、遺伝的変化はそれらを獲得した細胞の増加した成長につながります。これらの細胞は、他の白血球と比較して数が増加します。

その結果、白血球間の多様性が低下し、免疫システムが損なわれる可能性があります。

研究者は調査結果をオンラインで公表しました American Journal of Human Genetics.

出典：ウプサラ大学