PTSDは脳疾患ですか？
しかし、疾患の臨床的受容と認識が進展するにつれて、専門家は、PTSDが体の複数の部分に影響を及ぼし、生涯にわたる病気を引き起こす可能性がある脳疾患であるかどうか疑問に思っています。
テキサス大学ヒューストンヘルスサイエンスセンター（UTHealth）の研究者たちは、この可能性を調査しています。
「この数年で、PTSDの研究と理解に大きく前進しました。 PTSDは単なる心理的適応障害ではないことが明らかになりました」とUTHealth Medical Schoolの神経学の主任研究者および准教授であるPaul Schulz医師は述べています。
「私たちや他の人々は、PTSD患者に関連する脳卒中、心臓発作、アルコール使用、薬物乱用、うつ病、認知症をさらに示しています。」
VAメディカルセンターでPTSDに苦しんでいる兵士との25年間の勤務を含む臨床経験を持っているシュルツは、メモリアルヘルマンテキサスメディカルセンターに関連する神経センターに紹介された患者を参照してください。
「メモリアルヘルマンには、世界で最も忙しい外傷緊急治療室があります」とシュルツ氏は語った。 「PTSDで暴力の犠牲者であるか、ひどい自動車事故や家の焼失などのトラウマを経験した人々を目にします。
「あなたは怪我を癒すことができますが、脳の中にはまだ影響を受けている人もいます。」
彼は彼らが民間人の人口調査から行ったどんな発見も軍人に直接関係があるかもしれないと言いました。
「私たちが知る限り、民間人のトラウマを通じて獲得したPTSDは、軍事PTSDと同じです。しかしVAシステムでは、私たちは扇動事件の時に軍人にアクセスすることができませんでした–彼らは海外にいました。
「ここUTHealth and Memorial Hermannでは、トラウマから数時間以内に、時には数分以内に人々を見かけます」と彼は言った。 「PTSDの問題は、生涯続くことです。私たちは世界中の何百万もの人々の生活の質に影響を与える可能性があります。」
研究の最初の部分は、外傷を経験した400人の患者を登録することによってPTSDの危険因子を決定しようとすることを含みます。
「そのグループから、PTSDを持つ約80人を特定することを期待しており、彼らがPTSDを取得できなかった他の320人と比較して、PTSDを取得することに関連する要因を特定できると期待しています」
研究の第2部では、研究者は危険因子を使用して400人の新しい外傷患者のうち80人を特定し、それらを前もって治療してPTSDを予防できるかどうかを確認したいと考えています。
このフェーズでは、ベースライン時および外傷性事象の1年後の脳スキャンの使用を含みます。
「人がPTSDを発症するにつれて、脳の特定の部分が縮小する可能性があるという示唆があります」と彼は言った。 「その場合は、脳の患部に基づいた治療法があるかもしれません。」
国立衛生研究所によると、PTSDは不安障害であり、原因は不明です。ストレスに対する身体の反応を変化させ、神経の間で情報を運ぶホルモンや化学物質に影響を与えます。
専門家によると、PTSDの症状には通常、次のものが含まれます。回避、感情的なしびれ、うつ病;そして、その人を驚かせるものや、イライラ感や怒りの爆発に誇張された反応を示します。
研究者は、PTSDはトラウマを経験する人々の20〜25％で発生するが、症状はしばしば数か月間遅れ、その結果治療が遅れると述べています。
「長い間、PTSDは不安薬と抗うつ薬を必要とする精神医学領域の適応障害であると想定していました」とSchulz氏は述べています。
「しかし、なぜ人々がPTSDを取得したのか、なぜそれを取り除くのが非常に困難であったのか理解できませんでした。率直に言って、PTSDのある人では薬はあまり効きません。」
「聖杯」は、急性ストレス障害の慢性PTSDへの転換を防ぐ方法を模索していると彼は言った。
「発症する可能性が高い人々のグループを特定できたら、PTSDの発症を予防するかどうかを確認するために、統制された研究で集中的な抗不安治療を提供することができます」とシュルツ氏は述べた。
出典：テキサス大学ヒューストン健康科学センター
