高齢者はいくつかの認知課題で若者と一致する
調査によれば、健康な高齢者は、正確さを損なうことなく、いくつかの意思決定タスクでより速く反応するように訓練できるため、認知能力は若い成人とそれほど変わらないことがわかります。
オハイオ州立大学の心理学教授で共同研究者であるロジャー・ラトクリフ博士は、「多くの人々は高齢者の脳が老化するにつれて遅くなるのは自然だと考えていますが、常にそうであるとは限りません」研究の著者。 「少なくとも一部の状況では、70歳の方が25歳と同様の応答時間になる場合があります。」
約10年間研究室で認知プロセスと老化を研究してきたラトクリフと彼の同僚は、最近、彼らの研究を子供たちに広げました。
彼は子供たちの結果はほとんどの科学者が期待するものであると述べました：非常に幼い子供は大人に比べて応答時間が遅く、精度が低いですが、子供が成熟するにつれてこれらは改善されます。
しかし、より興味深い発見は、高齢者の脳の処理が若い人より遅いとは限らないということです、とオハイオ州立大学の心理学教授で研究の共著者であるゲイル・マックー博士は述べています。
「高齢者は間違いを犯したくないので、それが彼らを遅くさせます」と彼女は言った。 「私たちは彼らを習慣から抜け出すのは難しいことを発見しましたが、彼らは練習でそれをすることができます。」
研究を実施するために、ラトクリフは反応時間と時限タスクの正確さの両方を考慮するモデルを開発しました。ほとんどのモデルはこれらの変数の1つのみを考慮します、と彼は言いました。
「老化の研究を見ると、高齢者の正確さが損なわれていないことを示すいくつかの研究がありますが、他の研究は、高齢者がスピードに関して苦しんでいることを示しています。このモデルが行うことは、両方を一緒に見て結果を調整することです」と彼は言った。
研究者たちは、子供、若者、高齢者に対して同じ実験をいくつか使用しました。
ある実験では、参加者はコンピュータ画面の前に座っていました。画面にアスタリスクが表示され、参加者は「小さい」数（31-50）または「大きい」数（51-70）のアスタリスクがあるかどうかをできるだけ早く決定する必要がありました。回答に応じて、キーボードの2つのキーのいずれかを押しました。
別の実験では、参加者はコンピュータ画面に文字列を見せられました。彼らはその文字が英語の単語かどうかを判断しなければなりませんでした。いくつかは簡単でした（非単語はランダムな文字列です）といくつかは困難でした（非単語は「ナース」のように発音可能です）。
子どもの発達に関する研究では、2年生から大学生までの学生にアスタリスクテストを使用しました。一方、3年生と大学生は単語/非単語テストに参加しました。
その結果、2年生と3年生から大学生の大人までの両方のタスクで、精度が向上し、応答時間が短縮されました。
ラトクリフ氏によると、この実験では、年少の子供は年長の子供や大人よりも反応に時間がかかったという。彼らは、高齢者のように、決心するのにより長い時間を要しました。しかし、この研究では、年少の子供も年少の大人よりも正確ではありませんでした。
「年少の子供たちは、提示された情報を十分に活用することができないため、正確性が低くなります」とラトクリフ氏は語った。 「それは彼らが成熟するにつれて改善します。」
高齢者は別のパターンを示すと彼は言った。ジャーナルに発表された研究で 認知心理学、Ratcliffと同僚は、大学生の年齢の被験者、60〜74歳の高齢者、および75〜90歳の高齢者を比較しました。同じアスタリスクと単語/非単語のテストを使用して、最も古い参加者でさえ、グループ間で精度にほとんど差がないことがわかりました。
ただし、大学生は60-74歳よりも応答時間が速く、75-90歳よりも応答速度が速かった。
しかし、遅い応答時間はすべて、高齢者のスキル低下の結果ではない、と研究者たちは述べている。別の研究では、研究者たちは高齢者にテストをより速く行うように奨励しました。彼らがそうしたとき、大学生の学生と比較した彼らの応答時間の違いは大幅に減少しました。
「これらの単純なタスクの場合、意思決定の速度と正確さはそのままで、85歳から90歳までです」とMcKoonは言いました。
ラトクリフ氏によると、それは、意思決定の速度と正確さに対する経年変化の影響がないということではない。の研究では 実験心理学ジャーナル：一般、Ratcliff、McKoon、および別の同僚は、「連想記憶」の精度は、人々が年をとるにつれて低下することを発見しました。たとえば、年配の人は、年配の大人よりも1組の単語を一緒に勉強したかどうかを覚えている可能性がはるかに低かった。
研究は、高齢者の認知能力についてより大きな楽観論があるはずであることを示唆している、とラトクリフは言った。
「より古い見方では、すべての認知プロセスは人々の年齢と同じ割合で低下するとされていました」とラトクリフは言いました。 「このような一律の減少はないことがわかりました。高齢者が若者と同じようにほとんどしていることもいくつかあります。」
出典：オハイオ州立大学
