不安障害を持つ人々に見られる弱い脳のつながり

全般性不安障害（GAD）を持つ人々の脳は、感情的反応を担当する脳の領域と扁桃体とのつながりが弱いです。

新しいウィスコンシン大学マディソン大学の画像研究によると、これは規制の欠如のために脳の「パニックボタン」が慢性的に押し下げられている可能性があることを示唆しています。

GADは、制御不能な過度の心配を特徴とし、人口の約6％に影響を及ぼします。

調査結果は、脳の部分間のコミュニケーションの減少がGADの人々によって感じられる極度の不安をもたらすという仮説を支持している、と主執筆者であるジャック・ニッチケ博士は精神医学の准教授を述べた。

この研究では、2種類のスキャンにより、「fight-or-flight」応答をトリガーする扁桃体が、感情的調節の中心である前頭前野および前帯状皮質への「白質」の接続が弱いように見えることが示されました。

49のGAD患者と39の健康なボランティアの脳で、2種類の画像処理（拡散テンソル画像（DTI）と機能的磁気共鳴（fMRI））が使用されました。

健康な参加者と比較して、スキャンにより、GADの個人の脳は前頭前野および前帯状皮質と扁桃体の間の接続が減少していることが明らかになりました。

これらの接続は 解束束 —これらの脳領域を結ぶ「白質」の経路。この低下した接続性は、脳の他の部分の他の白質路には見られませんでした。

「脳では、回路を使用する場合、それを構築する場合、運動によって筋肉を構築する方法を知っています」とニッチケ氏は述べています。

前部帯状皮質は扁桃体に「落ち着く」ように指示できないため、この弱いつながりがGADの特徴である極端な防御不安と心配をもたらすかどうかという疑問が生じます。

また、患者が意識的にこの感情を調整しようとすることを学ぶ行動療法は、つながりを強めることで不安を軽減するのに役立つことも示唆しています。

「これは、私たちが患者の皆さんの生活の中で発生する否定的な出来事に対する反応を調整するように患者に教えるときに私たちが行っていることとまったく同じである可能性があります」とニッチケは言います。

「私たちは、人々に彼らの感情をそれらのイベントを取り巻く不確実性に調整するように教えることによって、制御できない将来のイベントへの人々の耐性を構築するのを助けることができます。」

研究は 一般精神医学のアーカイブ.

出典：ウィスコンシン大学マディソン校