過食につながる高レベルの腸内代謝物

ジャーナルに掲載された新しい研究によると、腸内微生物叢の特定の代謝産物のレベルが高い人は、空腹よりも「快楽」食、または喜びのために食事をする傾向があります。 PLOS One.

この研究は、腸内細菌が産生する特定の代謝産物と過食行動との関連を示した、人間で初めての研究です。

63人の健康な人々を対象とした研究では、腸内細菌がアミノ酸トリプトファンを分解するときに生成される代謝産物インドールの微生物叢レベルが高い人は、脳の報酬ネットワークの特定の領域でより強力な機能と接続性を持っていることが明らかになりました。

この種の脳活動は、人が喜びのために食べる傾向があることを示しています。実際、インドールのレベルが高い参加者は、記入したアンケートによって決定されるように、食物中毒になりやすかった。

研究者たちは、脳の報酬ネットワークの特定の領域が摂食行動を促進する傾向があることを長い間知っていました。特に、側坐核（食物などの報酬刺激を処理する脳の領域）と扁桃体（感情の調整に役立つ）は、人々が空腹か食事をしているときに活性化されます。この研究では、代謝物インドールのレベルが高い人ほど、これら2つの脳の領域でより強い機能と接続性が示されました。

脳のこれらの部分のより大きな機能と接続性は、過食を継続的に促進および強化する過活動報酬システムを示している可能性があります。実際、以前の研究では、食物中毒に苦しんでいる肥満の個人でこのタイプの報酬システムの過活動が示されています。

この研究では、健康な参加者の機能的MRI脳画像を分析し、特定の腸代謝物の存在を確認するために、参加者の糞便サンプルを収集して分析しました。参加者はまた、食品中毒の傾向を測定したアンケートに回答しました。

調査結果は、インドール、または私たちの腸内細菌がそれを生産する能力が、人間の食中毒行動に寄与する可能性があることを示唆しています。この研究は、腸内マイクロバイオームが私たちの健康、気分、行動に大きな影響を与えるという証拠の増加に追加しています。

新しい研究はまた、食事療法への変更などの特定の介入が脳機能に影響を与え、食べ過ぎや空腹でないときに食べたいという欲求に影響を与えるかどうかに焦点を当てる将来の研究への扉も開きます。

この研究の筆頭著者は、ストレスと弾力性の神経生物学のためのG.オッペンハイマーセンターのディレクターであり、カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）の消化器疾患研究センターCUREの共同ディレクターであるエメランメイヤー博士です。

出典：カリフォルニア大学ロサンゼルス校ヘルスサイエンス