白昼夢は認識を改善するかもしれない

反復的で単調な作業は、多くの場合、放浪心を引き起こします。この空想的な行動は、規律の欠如と将来のパフォーマンスを妨げる行動としてしばしば批判されます。

新しい研究では、行動が実際に認知上の利点を与える可能性があるため、空想は退屈さを打ち負かすだけではないことを示唆しています。

ジャーナルで報告されたように 全米科学アカデミーの議事録、バーイラン大学の科学者は、低レベルの電気の外部刺激が私たちの考え方を文字通り変えることができることを実証しました。

彼らは、刺激が白昼夢、または自発的な自発的な思考と関連が発生する速度に測定可能な上昇をもたらすことを発見しました。

その過程で、彼らは別の驚くべき発見をしました。空想は退屈な仕事からの歓迎される「精神的脱出」を提供する一方で、彼らはまた、仕事のパフォーマンスにプラスの効果を同時にもたらすということです。

研究者らは、この研究は、知覚とは無関係の一般的な外部刺激が特定のタイプの認知活動を誘発することを証明する最初のものであると述べた。

実験では、Moshe Bar教授とポスドク研究者Vadim Axelrod博士によって設計および実行されました—参加者は、経頭蓋直流刺激（tDCS）で治療されました。 tDCSは、低レベルの電気を使用して特定の脳領域を刺激する非侵襲的で痛みのない手順です。

実験中、参加者はコンピュータ画面で点滅する数字を追跡して応答するように求められました。また、画面上の「思考プローブ」に定期的に応答するように依頼され、与えられた数値的タスクとは無関係に自発的思考を経験している程度を1〜4のスケールで報告しました。

以前の研究では、バーは連想的思考、記憶、予測能力の間のリンクを調査し、この研究では、彼の経験を使用して、脳の特定の部分に刺激を集中させました。

「tDCS刺激を前頭葉に集中させました。これは、この脳の領域が以前に心のさまよいに関係しているため、また将来の組織化と計画を可能にするエグゼクティブコントロールネットワークの中心的な場所であるためです。」とバーは説明します彼は両者の間に関係があるのではないかと疑った。

比較のポイントとして、および別の実験で、研究者らはtDCSを使用して、後頭皮質（脳の後部の視覚処理センター）を刺激しました。彼らはまた、tDCSが使用されなかった対照研究を実施した。

自己申告によるマインドワンダリングの発生率は、後頭刺激および偽刺激の場合には変化しませんでしたが、この刺激が前頭葉に適用された場合、かなり上昇しました。

「私たちの結果は、以前のfMRIベースの研究で達成されたものを超えています」とバーは述べています。 「彼らは、前頭葉が心をさまよう行動の生成において因果的役割を果たすことを示しています。」

予期しない結果で、本研究は、外部刺激によって生み出された心をさまよう行動の増加が、指定されたタスクで成功する被験者の能力を損なうだけでなく、実際に役立つことを示しました。

バーは、この驚くべき結果は、単一の脳領域内で、実行機能の「思考を制御する」メカニズムと、自発的で自主的な白昼夢の「思考を解放する」活動の両方の収束に起因すると考えています。

「過去15年または20年にわたって、科学者たちは、特定のタスクに関連する局所的な神経活動とは異なり、心をさまようことが、脳の多くの部分を含む巨大なデフォルトネットワークの活性化を伴うことを示しました」とバーは述べています。

「この脳外の関与は、創造性や気分などの行動の結果に関与している可能性があり、また、心がその陽気な精神的な道を進んでいる間、仕事を成功させ続ける能力に貢献する可能性があります。」

人々は注意を払うための有限の認知能力を持っていると一般に想定されていますが、バーは、本研究は真実がより複雑である可能性があることを示唆していると言います。

「興味深いことに、私たちの研究の外部刺激は、被験者がタスクを完了する能力を低下させるのではなく、心をさまようの発生率を増加させましたが、タスクのパフォーマンスがわずかに改善されました。外部刺激は実際に被験者の認知能力を高めました。」

将来の研究では、外部刺激が他の認知行動に影響を与える可能性のある役割、たとえば複数のタスクを並行して集中または実行する能力について研究する予定です。また、この技術の治療への応用はせいぜい投機的ですが、得られた情報は神経科学者が神経活動の低下または異常に苦しんでいる人々の行動を理解するのに役立つ可能性があるとバールは信じています。

出典：Bar-Ilan University / EurekAlert