妊娠中の炎症に結びついた自閉症サブタイプ

カリフォルニア大学（UC）デービスマインドインスティテュートの新しい研究によると、妊娠第2学期に高レベルの炎症を起こしている妊娠中の女性は、自閉症の子供と知的障害を併発するリスクが著しく高くなる可能性があります。

具体的には、これらの母親は、免疫系の細胞間のコミュニケーションを制御するタンパク質である炎症性サイトカインとケモカインのレベルが高いことがわかっています。

この研究は、自閉症のバイオマーカーを評価するために設計されました。炎症のこれらの特定のマーカーは知的障害を伴う自閉症と明確に関連していたため、研究者らは自閉症または発達障害のいずれかとは異なり、知的障害と組み合わせた自閉症の潜在的な免疫プロファイルを示唆しています。

「私たちの研究では、知的障害もある自閉症児の母親の妊娠後期における炎症は、知的障害のない自閉症児の母親よりも有意に高かった」と、上級著者である内科教授のジュディヴァンデウォーター博士は述べた。リウマチ学、アレルギーおよび臨床免疫学の部門であり、UC Davis MIND Instituteに所属する研究者。

「しかし、同様に重要なことは、子供が自閉症や知的障害と診断され続ける母親のプロファイルは、自閉症のない知的障害を持つ母親や、一般的に発達している一般人口とは著しく異なることでした」とヴァン・デ・ウォーターは述べた。カリフォルニア大学デービス校子ども環境保健センターのディレクターも務めています。

「それらのプロファイルは、サイトカインとケモカインのプロファイルに基づいて、私たちが調査した他のすべてのグループとは異なります。この発見は、自閉症集団のサブ表現型を分離するための可能なマーカーを潜在的に特定するために探求する道を示唆しています。」

研究者たちは、妊娠免疫環境の変化が、発達中の胎児の神経発達の成長に変化をもたらし、自閉症や知的障害のある子供に見られる特定の症状を引き起こす可能性があると考えています。

妊娠中の母親の免疫系の活性化は、母体のサイトカインに違いをもたらす可能性があるいくつかの経路の1つであると研究者らは述べた。この活性化は、農薬、ポリ塩化ビフェニル、ポリ臭素化ジフェニルエーテルなどの環境毒物による可能性があります。サイトカインとケモカインのレベルは、親の遺伝学などの他の潜在的な危険因子と相互作用することもあります。

「この研究は、自閉症スペクトラム障害内の変動の原因について理解を深め、障害の重要なサブタイプの根底にあるさまざまな神経生物学的メカニズムへの重要な洞察を提供するので、信じられないほど価値があります」

「同時に、この研究は多くの子供の転帰における母親の免疫システムの重要性を強化しています。最も重要なのは、この研究により、有害な発達転帰を防ぐ方法を知ることがより身近になったことです」と彼は言った。

ケモカインは、神経細胞の移動、増殖、および分化を調節することが示されており、研究では、神経発生、神経細胞およびグリア細胞の移動、増殖、分化、およびシナプスの成熟と剪定への影響など、神経発生中の特定のサイトカインの役割が確認されています。

この研究では、研究者らは、子供が自閉症と知的障害（以前は精神遅滞と呼ばれていた）を発症した女性184人、知的障害のない自閉症の子供がいた201人、発達障害だけの子供が188人の妊娠中期血清レベルを調査しました。そして、428人の一般人口制御参加者。

「他のすべての参照グループと比較して、自閉症/知的障害グループの炎症マーカーがこのように増加しているという事実は驚くべきことです。影響を受けるのは、妊娠中期の第2期に通常ダウンレギュレートされるためです。 」とリウマチ学、アレルギー、臨床免疫学の部門の研究筆頭著者でポスドク研究員のカレンL.ジョーンズ博士は述べた。

「これは本当に、これらの母親には通常、健康な妊娠に関連している免疫調節の欠如があることを示唆しています。ジョーンズ氏は、この作業が、知的障害の有無による自閉症の違いの原因と、自閉症のない知的障害の違いの原因を切り離し始めたことは特に刺激的です」と述べた。

調査結果はジャーナルでオンラインで公開されています 分子精神医学.

出典：UC Davis Health System