研究は皮質を横切ってローリング脳活動の新しい絵を描く
その代わりに、神経接続の広範なネットワークが任意のタスク中に機能しているという理解が深まっています。現在、国際的な研究チームは、特定のタスクが開始されると、特定の機能に関与する領域だけでなく、皮質全体が活性化され、活動の波が脳の一方の側から他方の側に転がることを示唆しています。
ベルギーのルーベン大学の研究者であるデービッドアレクサンダー博士は、脳はさまざまなスケールで研究できると述べています。「ニューロン、ニューロン間の回路、ブロドマン領域-特定の機能に対応する脳領域-そして皮質全体。
「伝統的に、科学者たちは脳活動、例えばブロドマン地域での活動を研究する際に、地域の活動を調べました。これを行うには、EEG（脳波）を使用して、被験者がタスクを実行している間の脳の電気的活動を測定し、その活動を1つ以上の脳領域までさかのぼって追跡します。」
新しい研究では、研究者たちは大脳皮質全体の活動を調査する際に別のアプローチをとりました。
「脳はノンストップで常にアクティブなシステムです」とアレクサンダーは言いました。 「私たちが何かを知覚するとき、情報は私たちの脳の特定の部分に行き着きません。むしろ、それは脳の既存の活動に追加されます。皮質全体の電気化学的活動を測定すると、波のようなパターンが見つかります。」
アレクサンダーは、これは脳の活動が局所的ではなく、活動が常に脳のある部分から別の部分に移動することを示していると信じています。つまり、ブロードマン地域の局所的な活動は、そのような波の平均をとったときにのみ現れます。
研究者たちは、大脳皮質の各活動波は独特であると信じています。
「誰かが指を叩くような同じ行動を繰り返すと、脳の運動中心が刺激されます。しかし、個々のアクションごとに、皮質全体で異なる波がまだ得られます」とAlexander氏は語った。
その理由は不明ですが、おそらく2回目よりも1回目の行動の方が多かったか、何か他のことを考えていたか、行動の意図が異なっていたのかもしれません。
さらに、波の方向も意味があります。たとえば、オリエンテーションに関連する活動の波の動きは、大人の場合と比べて、子供たちの方が後ろから前へと顕著に異なることはすでに明らかです。
研究者たちは、将来の研究がこれらの異なる波の軌跡が何を意味するのかを解明するのに役立つことを望んでいます。
研究の全文はのウェブサイトで入手可能です Neuroimage.
出典：ルーヴェン大学
