ネグレクトは子供の脳の成長を妨げる

ボストン小児病院の研究者らによる新しい研究によると、深刻な心理的および身体的怠慢が子供の脳に測定可能な変化をもたらします。

ボストン小児病院の認知神経科学研究所のマーガレットシェリダン博士は、「子供時代の逆境への曝露が脳の発達に悪影響を及ぼすという証拠をますます見つけるようになっています」と述べています。

「その影響は、制度化された子供たちだけでなく、虐待、放棄、戦争中の暴力、極度の貧困やその他の逆境にさらされた子供たちにとっても、広範囲にわたる。」

シェリダンとチャールズネルソン博士が率いる研究者たちは、孤児院で育てられた一部の子供たちを里親養護施設に移送している進行中のブカレスト早期介入プロジェクト（BEIP）でルーマニアの子供たちの脳MRIスキャンを分析しました。

で発表された調査結果 全米科学アカデミーの議事録、Nelsonとその同僚による以前の研究に加えて、施設に収容された子供たちの認知障害を示しているが、子供たちが良い里親の家に置かれたときの改善も示している。

研究者らは8歳から11歳までの子供たちの3つのグループを比較しました：施設で育てられた29人。高品質の里親養護施設に施設を去るために無作為に選ばれた25人。そして、20人は通常、施設にいなかった発達中の子供たちです。

施設での飼育歴のある子どもは、たとえ里親養育を受けていたとしても、施設に収容されていない子どもよりも大脳皮質の灰白質の量が有意に少なかったと研究者らは述べた。

施設でのケアを続けた子供たちは、施設に入らなかった子供と比較して、白質の量が大幅に減少しました。里親にされていた子供たちにとって、白質の量は、施設に入られなかった子供たちのそれと区別がつかなかった。

研究者たちは、脳の灰白質の成長は、子供の頃の特定の時期にピークに達し、環境が脳の発達に強く影響する期間を示していると指摘しています。

脳内のつながりを形成するために必要な白質は、時間の経過とともにゆっくりと成長し、おそらくケア介入を促進するのに順応性があると研究者は仮定している。

「私たちは、脳の「情報スーパーハイウェイ」を形成する白質が「追いつき」の証拠を示していることを発見しました」とシェリダンは述べました。 「これらの脳構造の違いは、以前に観察されたが説明のつかない脳機能の違いを説明しているようです。」

「私たちの認知研究は、里親の発症が認知発達に最大の効果を及ぼす人生の最初の2年間にわたる敏感な期間があるかもしれないことを示唆しています」とネルソンは付け加えました。

「里子ケアを受けた子供が若いほど、結果は良くなります。」

出典：チルドレンズホスピタルボストン