慢性の逆境はドーパミン系を損ない、ストレスに対処する

新しい研究によると、心理社会的逆境の生涯にさらされた人々は、急性のストレス状況に対処するために必要なドーパミンレベルを生成する能力が低下している可能性があります。

に発表されました eLife研究は、心理的トラウマや虐待への長期暴露がなぜ精神疾患や中毒のリスクを高めるのかを説明するのに役立つかもしれないと研究者たちは述べています。

「慢性的な心理社会的逆境は、統合失調症やうつ病などの精神疾患に対する脆弱性を引き起こす可能性があることはすでにわかっています」と、ロンドン大学ユニバーシティーカレッジのエクセレンスフェローでトランスレーショナル精神医学研究グループのリーダーである筆頭著者であるマイケルブルームフィールド博士は述べた。 「私たちが見逃しているのは、このリスクがどのように増加するかについての正確なメカニズムの理解です。」

この問題に取り組むために、研究者らは陽電子放出断層撮影法（PET）と呼ばれる画像技術を使用して、急性ストレスに曝された34人のボランティアのドーパミンの生成を比較しました。

参加者の半分は心理社会的ストレスへの生涯暴露が高かったが、残りの半分は暴露が低かった。

彼ら全員がモントリオールのイメージングストレスタスクを引き受けました。彼らは暗算を完成させようとしたときに批判を受けました。

このストレスタスクの2時間後、参加者には少量の放射性トレーサーが注射され、科学者はPETを使用して脳内のドーパミン産生を観察できました。調査の調査結果によれば、スキャンにより慢性的な逆境への曝露が少ない人々では、ドーパミン産生は、その人が感知した脅威の程度に比例することが明らかになりました。

しかし、慢性的な逆境にさらされている人々では、ドーパミンの生成が損なわれている一方で、脅威の認識が誇張されていました。

研究者たちはまた、ストレスに対する他の生理学的反応もこのグループでは抑制されていることを発見しました。例えば、彼らの血圧とコルチゾールのレベルは、ストレスに反応して低逆境グループのように増加しなかった、と彼らは説明した。

「この研究は、慢性的な心理社会的ストレスがドーパミンのレベルを低下させることで精神疾患や薬物乱用を引き起こすことを証明することはできません」とブルームフィールドは警告した。 「しかし、私たちは慢性的なストレスが脳のドーパミン系を変化させることによって精神疾患のリスクをどのように増加させるかについて、もっともらしいメカニズムを提供しました。」

「逆境に起因するドーパミン系の変化がどのようにして精神疾患や依存症への脆弱性につながるのかをより深く理解するために、さらなる研究が今必要です」とMRCロンドン医科学研究所およびキングス大学分子精神医学教授のオリバーハウズ博士は付け加えました。カレッジロンドン。

出典：eLife