マウスの研究は、睡眠不足が一時的にうつ病を緩和する理由を示しています
睡眠不足は非現実的な長期治療ですが、研究者はこの現象の背後にある仕組みに興味を持っています。現在、タフツ大学の研究チームは、グリアを主要人物として特定しています。
以前、研究者たちは星状細胞-星型のグリア細胞-が眠気に関与する脳内化学物質を調節していることを発見しました。
私たちが目を覚ましている間、星状細胞は神経伝達物質であるアデノシンを継続的に放出します。これは脳に蓄積し、「睡眠圧」を引き起こし、眠気とそれに関連する記憶と注意欠陥を引き起こします。
アデノシンは、鍵盤が鍵盤に嵌まるように、ニューロンの外側の受容体に結合することにより、この圧力を作り出します。より多くのアデノシンが蓄積すると、より多くの受容体が誘発され、睡眠への衝動が強くなります。
新しい研究では、研究者らは、このプロセスが睡眠不足時の抗うつ感情の原因であるかどうかを調査しました。うつ病のような症状のあるマウスに、アデノシン受容体を誘発する化合物を3回投与しました-睡眠不足を模倣しています。
マウスは正常に眠り続けましたが、12時間後、気分と行動に有意な改善が見られ、48時間持続しました。
調査結果は、アデノシンの蓄積が睡眠不足の抗うつ効果の原因であることを証明しています。これらの結果は、睡眠不足を化学的に模倣することにより、実際に睡眠を失うという望ましくない副作用なしに抗うつ薬の利点を提供できることを示唆しているため、新薬開発の有望なターゲットにつながります。
このタイプの治療は、特に従来の抗うつ薬と比較して、効果が出るまでに6〜8週間かかることが多いのに比べて、うつ病をすぐに緩和できます。
筆頭著者でありタフツのポスドク研究員であるダスティン・ハインズによると、この研究はうつ病や睡眠の調節以外にも影響を与える可能性があります。
「長年、神経科学者はほとんど神経細胞に焦点を合わせていましたが、グリアの役割は無視されていました」とハインズは言った。
「グリアは脳機能の制御に重要な役割を果たしており、うつ病や睡眠障害を含む多くの病気の新しい治療法の開発に役立つ可能性があることを今知っています。」
ソース：並進精神医学
