変化する自尊心に対する脳の反応のモデルはメンタルヘルスのリスクを予測するかもしれない

英国の研究者チームは、人間の脳内の信号を特定するための数式を開発しました。これは、私たちが他人の判断を学ぶときに、自尊心が上下する理由を説明しています。

科学者たちは、自尊心は人々の私たちの考え方に対する私たちの認識だけでなく、彼らが私たちを好きになるかどうかという私たちの期待にも影響されることを学びました。

ロンドン大学ユニバーシティカレッジの調査官は、このモデルが人々がいつ精神障害のリスクにあるかを予測するのに役立つかもしれないと信じています。

この研究は科学雑誌に掲載されていますeLife.

「低い自尊心は、摂食障害、不安障害、うつ病など、多くの精神医学的問題の脆弱性要因です。この研究では、自尊心が上下するときに脳で何が起こるかを正確に特定しました」と研究の筆頭著者であるGeert-Jan Will博士は述べた。

「これらの調査結果が、メンタルヘルスの問題がどのように進展し、最終的には診断ツールと治療法を改善するかについての理解に役立つことを願っています」と彼は言った。

この研究では、40人の健康な参加者がMRIスキャナーで社会的評価タスクを行いました。プロファイルをオンラインデータベースにアップロードした後、彼らは見かけ上は184人の見知らぬ人（実際にはアルゴリズム）から、高評価（好き）または低評価（嫌い）の形でフィードバックを受け取りました。

「見知らぬ人」は異なるグループに属していたため、参加者は、評価者の一部のグループからの肯定的なフィードバックと、他のグループからの否定的なフィードバックを期待することを学びました。 2〜3回の試行ごとに、参加者はその瞬間の自尊心について報告しました。

参加者は、主に肯定的なフィードバックを提供するグループの「見知らぬ人」に好かれることを期待していたため、そのグループの人からイマイチを受けたとき、彼らの自尊心が打撃を受けました。これらの社会的予測エラー、つまり予想されるフィードバックと受け取ったフィードバックの違いは、自尊心を決定するための鍵でした。

「自尊心の変化は、他の人があなたを好きかどうかだけでなく、あなたが好きになることを期待しているかどうかに特に依存していたことがわかりました」とウィル博士は語った。

研究チームは、評価が自尊心に影響を与えるときの神経プロセスのモデルを開発しました。これらのエラーに起因する社会的予測エラーと自尊心の変化は、学習と評価に重要な脳の部分の活動に関連付けられていることがわかりました。

その後、研究者は彼らの計算モデルを臨床アンケートと組み合わせて、メンタルヘルス問題に対する脆弱性の根底にある神経メカニズムを調査しました。

彼らは、タスク中に自尊心に大きな変動があった人は、より一般的に低い自尊心も持っていて、うつ病や不安の症状がより多く報告されていることを発見しました。

このグループの人々は、島と呼ばれる脳の一部で予測誤差反応の増加を示しました。これは、自尊感情の変化を説明する前頭前野の一部の活動と強く結びついていました。

研究者がこの神経活動のパターンは神経生物学的マーカーである可能性があり、一連の一般的なメンタルヘルス問題のリスクが高まると仮定しているため、この発見は重要です。

「私たちの自尊心の数式と、他の人がそれを好むかどうかが判明した人の脳スキャンを組み合わせることで、メンタルヘルスの問題に対する脆弱性のマーカーの可能性を特定しました。 Robb Rutledge博士は、これらのツールを使用して診断を改善し、メンタルヘルスの専門家がより具体的な診断や対象を絞った治療を行えるようになることを願っています。

著者らは、特に自尊心の低い人々を研究することによって彼らの仕事のラインを続けており、精神障害と診断された人々を研究することによってフォローアップすることを計画しています。

ソース：ユニバーシティカレッジロンドン