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痛みの強さはあなたの期待に影響されるかもしれません

ジャーナルに発表された新しい脳イメージング研究によると、痛みの強さの期待は自己実現的な予言になる可能性があります 自然人間行動。実際、痛みのレベルに対する誤った期待は、現実が繰り返し別のことを示している場合でも持続する可能性があります。

コロラド大学ボルダー校の心理学および神経科学の教授である上級著者のTor Wager博士は、「期待と痛みの間に正のフィードバックループがあることを発見しました」と述べています。「あなたが予想する痛みが多いほど、あなたの脳はその痛みに強く反応します。脳が痛みに強く反応すればするほど、期待も高まります。」

研究者は長い間、自己実現的予言のアイデアに興味をそそられてきました。研究は、期待がテストでの実行方法から投薬への反応まですべてに影響を与える可能性があることを示しています。

新しい研究は、期待と痛みの間のフィードバックループのダイナミクスと、基になる神経メカニズムを直接モデル化した最初の研究です。

この研究は、ウェイガーの研究室でポスドク研究を行っていたマリエケジェプマ博士が、参加者に何度も何度も見せたところ、何かがひどく害を及ぼすことはなく、それを期待していたことに気付いたときに発想を得ました。

「痛みの期待が変化に非常に抵抗する理由をよりよく理解したかったのです」と筆頭著者で現在アムステルダム大学の研究者であるジェプマは言った。

研究のために、研究者らは34人の参加者を募集し、1つのシンボルを低熱に関連付け、別のシンボルを高、痛みを伴う熱に関連付けるように教えました。

次に、ボランティアは脳の血流を神経活動の信号として測定する機能的磁気共鳴画像（fMRI）マシンに配置されました。参加者は60分間、痛みの手がかりの高低（記号、単語「低」または「高」、または文字「L」および「W」）が示され、予想される痛みの程度を評価するよう求められました。

次に、痛みを伴うが損傷を与えない程度のさまざまな熱が前腕または脚に加えられ、最も熱いものは「熱いコーヒーのカップを握るのがどんな感じかについて」に達した。

その後、ボランティアは彼らの痛みを評価するように求められました。彼らには知られていないが、熱の強さは実際には前の手がかりとは関係がなかった。

調査結果は、ボランティアがより多くの熱を期待したときに、脅威と恐怖に関連する脳の領域が予想期間中により活性化されたことを示しています。刺激を受けたとき、痛みの発生に関与した地域はより活発でした。個人は、実際にどれだけの熱を得たかに関係なく、高疼痛の手がかりにより多くの痛みを報告しました。

「これは、期待がかなり深い影響を与え、脳がどのように痛みを処理するかに影響を与えたことを示唆しています」とジェプマは言いました。

驚くべきことに、被験者の期待も、経験から学ぶ能力に大きな影響を与えました。多くの個人が高い「確認バイアス」を示しました。これは、私たちの信念を強化するものから学び、そうでないものを軽視する傾向があります。

たとえば、彼らが高い痛みを期待してそれを手に入れた場合、彼らは次回さらに多くの痛みを期待するかもしれません。しかし、彼らが高い痛みを予想し、それが得られなかったとしても、何も変わりませんでした。