研究：介護はかつて考えられていたほど健康に悪いとは限らない

に発表された新しい研究 老年学者は、介護が以前に研究が示唆していた健康に多大な犠牲を払わなくてもよいことを示唆しています。

「私たちは家族の介護がストレスになることはあり得ないと言っているわけではありませんが、ストレスがあまりにも大きいために健康を悪化させ、死亡率を増加させるという考えがあります。ジョン・ホプキンス大学の医学教授であり、老化と健康に関するセンターのディレクターである医学教授であるデビッド・ロス博士は次のように述べています。

「私たちは、その物語を誇張しすぎているとして挑戦しています。」

何十年もの間、研究雑誌や人気のある新聞は同様に、家族介護者であることは人の健康に重大な犠牲を払い、炎症を増加させ、免疫系を弱めると報告しています。

たとえば、1987年の研究では、アルツハイマー病の人々の介護者が特定の免疫分子のレベルを低下させていることがわかりました。それ以来、他の研究は、家族介護者が精神病の死亡率と発生率を増加させ、免疫機能と寿命を減少させ、他の人よりも創傷治癒を遅らせることを示唆しています。

介護と免疫に関する最近のいくつかの論文の統計的な弱点に気付いた後、Rothとチームは、これらのアイデアに関する30年以上にわたる論文を再検討したいと考えました。

現在、介護者の免疫および炎症性分子のレベルに関する30の論文を分析した後、研究者らは関連は誇張されており、リンクは非常に小さいと述べています。介護者のストレスは、免疫および炎症のバイオマーカーの変動性の1パーセント未満を説明していると彼らは報告している。

分析は、免疫または炎症性バイオマーカー（血液検査で検出できる分子）に関する研究に焦点を当てました。研究者たちは医学文献のデータベースをくまなく調べて、家族介護の慢性ストレスとこれらのバイオマーカーを結びつける論文を見つけました。 132のフルテキストをレビューした後、彼らはメタ分析を30のオリジナルのデータベースの論文に絞り込みました。

全体として、論文は1987年から2016年までの範囲で、介護者1,848人と非介護者3,640人の86バイオマーカーに関するデータを報告しました。研究者が原稿をレビューし始めたとき、ロスは彼らが傾向についてすぐに気づいたと言います—一つのために、研究は非常に小さかったです。

30の研究のうち、16の介護者は50未満であり、11や14のような介護者もいた。「これらの多くは小さな発見的研究であり、結局、彼らが見つけたものを過剰に解釈する可能性がある」とロスは言う。

さらに、研究は臨床現場で発見された介護者を、高齢者センター、教会または他のコミュニティ組織から募集された他の成人と比較する傾向があるとロスは言います。

「これらの人々は、誰が介護者であるかを除いて、多くの要因で異なります」とロスは言います。 「いわゆるコントロールの多くは、健康的で社会的に活発なボランティアです。」このような問題が原因で、11の論文は潜在的なバイアスのために（「低い」または「最小」ではなく）「中程度」のランキングを与えられました。

チームがデータをメタ分析に組み合わせたとき、0.164標準偏差単位のバイオマーカーに対する介護の全体的な効果サイズがわかりました。効果は統計的に有意でしたが、研究者たちは、その関連性は一般的に弱く、臨床的意義に疑問があると報告しました。ロス氏によると、標準偏差の単位が0.20未満であると、通常は効果のサイズが小さいと考えられます。

「何も見つからなかったわけではありませんが、それは効果のささやきであり、人々が信じるように導かれたものほど大きくはありません」とロスは言います。

研究者たちは、新しい発見が人々が介護者になることに対してよりオープンになることを奨励するのに役立つことを望んでいます。研究者たちはまた、医療従事者が介護者の脆弱性という考えから離れることを助けることを望んでいます。

「介護が正しければ、実際には非常に有益で健康的な活動になり得、社会的行動に従事しているため、あなたの人生を向上させます」とロスは言います。

チームは現在、介護と免疫システムとの関連性またはその欠如に関するさらに詳細な情報を得るために、注意深く一致するコントロールとバイオマーカーを複数回収集して、大規模な集団ベースの研究を実施しています。

ソース：ジョンズホプキンス医学