研究者たちは、MDMAと共感への影響の研究を推進しています

ジャーナルの解説によると、2人の研究者はMDMA（エクスタシー）の厳密な科学的調査を求めて、薬物が共感の強い感情をどのように促進するかを正確に特定しています 細胞。このような研究は、研究者が、特に自閉症および心的外傷後ストレス障害（PTSD）のための新しい治療用化合物の開発に役立つ可能性があります。

MDMAは、「共感」と呼ばれ、ユーザーの共感と親密な社会的感情を促進する化合物です。この薬は、厳密に規制されたスケジュールIの化合物であり、医学的使用が認められておらず、乱用の可能性が高い物質のために予約されたカテゴリーです。

ただし、MDMAの規制状況は、研究者がその影響を研究することを妨げるものであってはならない、とDr.スタンフォード大学の精神科医で神経科学者のロバートマレンカと、同じくスタンフォードのボリスハイフェッツ。

「私たちは神経系について、薬物が脳でどのように機能するかを理解することで多くのことを学びました-治療薬と違法薬物の両方」とマレンカは言います。

「MDMAの分子標的をよりよく理解し始め、バイオテクノロジーおよび製薬業界が注意を払うと、自閉症やPTSDなどの障害の潜在的な治療効果を維持しながら、乱用の可能性が少ない薬の開発につながる可能性があります。」

MDMAが人間でどのように機能するかはまだ不明です。研究者たちは、薬物が標的とする脳の領域や、それが影響を与える分子経路を知りません。 MalenkaとHeifetsはMDMAのレクリエーションの使用を容認していませんが、そのメカニズムを明らかにする科学的研究は、私たちが共感する方法と理由を含む、人間の神経系の基本的なプロセスを説明するのに役立つ可能性があると言います。

初期の臨床症例と2013年の小規模な試験でも、PTSD患者の治療中の治療としてMDMAがある程度使用されており、患者がセラピストとより強い絆を形成できる可能性があります。

「あらゆる薬物に対する脳と神経系の反応を研究することは、動物を迷路に通して、たとえば学習と記憶がどのように機能するかを尋ねることと同じです」とマレンカは言いました。

「あなたは体験のさまざまなメカニズムを理解しようとしています。 MDMAのような薬物は、厳密な科学的研究の対象である必要があり、必ずしも悪魔である必要はありません。」

過去10年間、テクノロジーは、オプトジェネティクス、ウイルス追跡手法、洗練された分子遺伝学的手法、ノックアウトマウスを作成する機能などの新しいツールの開発につながりました。これらは、MDMAへのさらなる研究の推進に貢献しています。

「私は5〜6年前に、MDMAが脳でどのように機能するかをもっと意味のある方法で実際に攻撃できるかもしれないと考え始めました。今、それを正しく行うためのツールがあるからです」

研究者たちはすでにマウスでのMDMAの効果をテストするための予備研究を開始しており、研究の人間的側面に取り組むことを計画している研究者と共同で、より大きなプロジェクトのために薬物乱用に関する国立研究所に提案を書いています。

「MDMAの行動がその行動への影響にとって重要である脳の特定の領域があるでしょう」とマレンカは言いました。

「適切に制御され、注意深く監視された臨床条件下で人間にそれを与え、fMRIと機能的接続性の研究を行うことができます。そして、動物と人間の研究を組み合わせて、反復的に知識ベースを構築し始めることができます。その神経メカニズムを理解する上でより多くの牽引力を獲得します。」

出典：Cell Press