脳刺激は統合失調症の認知能力を支援します

新しい研究は、脳刺激が統合失調症に頻繁に関連する認知障害の治療に使用できることを示唆しています。

キングスカレッジロンドンの調査官は、現在の介入は短期記憶や意思決定に影響を与え、統合失調症の人々に深刻な障害をもたらす可能性のある赤字には効果がないと説明しています。

認知的断絶は、統合失調症の個人が適切な計画を立て、必要な焦点と注意を維持し、情報を覚えることを困難にする可能性があります。これは、日常生活に大きな影響を与える要因です。

現在、認知障害は、妄想や幻覚などのより広く認識されている症状のみを治療する抗精神病薬では対処されていません。そのため、研究者はこれらの課題に対する新しい介入を模索しています。

「神経調節」は、脳の機能を物理的に変化させ、改善することができる有望な新しい技術と見なされています。

この研究では、 脳、研究者らは、統合失調症の28人のこれらの認知障害の一部を取り消すことができるかどうかを確認するために、特定の形式の神経調節（経頭蓋直流刺激（tDCS））を使用することを試みました。

tDCSは、頭皮に適用された2つの電極を介して、脳に小さな痛みのない電流を流します。

これまでの研究では、これが脳細胞の「可塑性」を改善し、新しい入力やトレーニングを受け入れやすくすることが示されています。言い換えれば、それは脳が学習しやすくするかもしれません。

研究者たちは、「作業メモリ」と「実行機能」を具体的に利用するタスクにtDCSを適用しました。研究者らは、統合失調症では通常パフォーマンスが低い領域で脳を「トレーニング」することは、脳刺激技術によって強化されると仮定しました。

彼らは、tDCSを持っている人（そして「偽」の介入を受けた参加者ではない）に認知能力の改善が見られたが、脳刺激が適用されてからわずか24時間後に発見されたことを発見しました。これは、神経調節によって誘発される脳および脳細胞の変化が発生するまでに時間がかかることを示唆しています。

研究者たちはまた、これらの変化が起こったときに脳で何が起こっていたかを決定するために脳画像分析を実行しました。

彼らは、tDCSが、ワーキングメモリーと実行機能に関連する領域の脳活動の変化と、学習の重要性がますます認識されている脳の一部である小脳と関連していることを発見しました。

神経調節と統合失調症の初期の研究ですが、この研究は、tDCSが脳の活動を変えることにより認知能力を改善できることを示唆した最初のものです。

それにもかかわらず、研究のサンプルサイズは比較的限られていたため、これらの調査結果を再現するには、より大規模なランダム化比較試験が必要です。

最初の著者であるNatasza Orlov博士は次のように説明します。「統合失調症の人に見られる認知障害のいくつかは、仕事や人間関係などの現実の世界でどのように行動するかを決定するため、それに対処することが重要です。

「これらに積極的に対処できるものはすべて、患者とその家族に信じられないほど役立つ可能性があります。」

上級著者であるSukhwinder Shergill教授は、次のように要約します。「私たちの研究はこの種のものでは初めてであり、tDCSが統合失調症患者の認知機能低下のいくつかの側面に役立つ可能性があることを確認しています。

「この分野での治療の欠如を考えると、これは非常に重要です。私たちの脳画像データは、これがどのように起こっているかを理解するのにも役立ち、この分野の将来の研究をサポートします。」

ソース：キングスカレッジロンドン