脳刺激は道徳を変えることができる
MITの神経科学者たちは、この発見が科学者が脳が道徳を構築する方法を学び、おそらく道徳が適切な刺激でどのように変更できるかを学ぶのに役立つと信じています。
専門家によると、他の人々について道徳的な判断を下すために、私たちはしばしば彼らの意図を推測する必要があります—「心の理論」として知られている能力。
たとえば、ハンターが狩猟旅行中に友人を撃った場合、ハンターが何を考えていたかを知る必要があります。
以前の研究では、他の人の意図、考え、信念について考えると、右側頭頂頭頂接合部（TPJ）と呼ばれる脳の領域が非常に活発であることを示しています。
新しい研究では、研究者らは頭皮に適用された磁場を使用して脳に電流を誘導することにより、右TPJの活動を妨害しました。
彼らは、他の人々の意図の理解を必要とする道徳的判断を下す被験者の能力（たとえば、殺人未遂の失敗）が損なわれていることを発見しました。
MITの脳と認知科学の助教授であるRebecca Saxeが率いる研究者たちは、 全米科学アカデミーの議事録。
この研究は、右耳の上下の脳の表面にある右TPJが道徳的判断を下すために重要であることを「驚くべき証拠」として提供していると、この論文の筆頭著者であるLiane Youngは述べています。
MITの脳と認知科学の博士研究員であるYoung氏は、通常の状況下では人々がこの種の道徳的判断に非常に自信があり、一貫しているため、それも驚くべきことです。
「あなたは道徳を本当にハイレベルな行動であると考えています」と彼女は言います。
「（磁場）を特定の脳領域に適用し、人々の道徳的判断を変えることができることは本当に驚くべきことです。」
彼らはそれをどのようにしたか
研究者らは、経頭蓋磁気刺激（TMS）と呼ばれる非侵襲的手法を使用して、右TPJの脳活動を選択的に妨害しました。頭蓋骨の小さな領域に磁場をかけると弱い電流が発生し、近くの脳細胞の正常な発火を妨げますが、その効果は一時的なものです。
1つの実験では、ボランティアがTMSに25分間曝された後、一連のシナリオを読み、キャラクターの行動を1（絶対に禁止）から7（絶対に許可）のスケールで道徳的に判断しました。
2番目の実験では、対象者が道徳的判断をするよう求められた瞬間に、TMSが500ミリ秒のバーストで適用されました。
たとえば、被験者は、ガールフレンドが安全でないとわかっている橋を渡ることができても、たとえ彼女が安全に橋を渡ってしまったとしても、許容できるかどうかを判断するように求められました。そのような場合、結果だけに基づく判断は、加害者が害を及ぼすつもりであったように見えても、加害者を道徳的に責任がないと見なします。
どちらの実験でも、研究者らは、正しいTPJが中断された場合、被験者が危害を加えようとした試みの失敗を道徳的に許容できるものと判断する可能性が高いことを発見しました。
したがって、研究者らは、TMSが被験者の意図を解釈する被験者の能力に干渉し、判断を下すために結果情報にさらに依存することを強制したと信じています。
次のステップ
ヤングは現在、道徳的に幸運または不運である人々の判断における正しいTPJの役割についての研究を行っています。
たとえば、歩行者を殴って殺した酔っぱらいの運転手は、安全に帰宅した同様に酔っぱらった運転手に比べて不運ですが、不運な殺人犯の運転手は道徳的に非難される傾向があります。
出典：MIT
