PTSD患者の恐怖に対する脳の反応は異なる

新しい研究は、脳の領域が心的外傷後ストレス障害を持つ人々の間で異なって機能することを発見します。異常な脳の処理により、脅迫的ではないイベントが、元の外傷であるかのように一般化されます。

デュークメディシンとダーラムVAメディカルセンターの研究者は、PTSDの患者に障害の基になっているトラウマと漠然と似ているだけの画像が表示されたときに、機能的MRIを使用して脳のいくつかの領域の異常な活動を検出しました。

研究者らは、調査結果は、曝露ベースのPTSD治療戦略は、最初のイベントへの接線トリガーに焦点を当てることによって改善される可能性があることを示唆していると信じています。

研究はジャーナルに表示されます 並進精神医学.

「PTSDの患者は、恐れられているオブジェクトに似ているだけでまだそれとは異なる手がかりに反応して、恐れを一般化する傾向があることを知っています」とRajendra A. Morey、M.D。は述べました。

「この一般化プロセスは、患者がさまざまな新しいトリガーに一般化するため、時間の経過とともに症状が急増する原因となります。私たちの研究はこれを脳にマッピングし、これらの行動変化に関与する脳の領域を特定しています。」

Moreyと同僚は、2001年9月11日以降にイラクまたはアフガニスタンの紛争地帯に配備され、トラウマ的事件に関与していた67人の退役軍人を登録しました。 32名はPTSDと診断され、35名は無秩序でした。

すべての患者は、機能的なMRIを受けながら、中立から恐怖までの一連の感情を表す5つの顔の画像のシリーズを見せられました。スキャンでは、PTSDのある患者と影響を受けていない患者の間に違いは見られませんでした。

MRIの外側では、参加者に画像が再度表示され、中央の画像（中程度の恐怖を示す顔）を表示したときに軽度の電気ショックが与えられました。

その後、患者は5つの顔すべてを観察しながら、別のMRIスキャンを受けました。 PTSDの人々は、最も恐ろしい顔を見て、それを感電に関連付けたときに、脳の活動が高まったことを示しました。

参加者が正しく関連付けられた中央の顔を見たとき、脳活動は非PTSDグループで高まりました。

「PTSD患者は誤って記憶し、不安を最も恐ろしい表情を示す画像に一般化しました」とMorey氏は述べました。 「この現象はMRIスキャンでキャプチャされ、PTSDグループが活動を高めた場所を示しています。

「脅威への対応における重要な地域である扁桃体は、特定の顔への活性化にバイアスを示していませんでした」とMoreyは言いました。 「しかし、紡錘状回、島、一次視覚皮質、青斑核、視床などの脳領域の最も恐ろしい表現に反応して、活動が高まるという明確なバイアスがありました。」

モリーは視覚皮質は視覚処理を行うだけでなく脅威の評価もしているため重要であると述べた。彼は、青斑核がストレスまたは深刻な脅威の間にアドレナリンの放出を引き起こす原因であると述べました。

研究者たちは、これらの機能的な脳の違いが恐怖の一般化のための神経生物学的モデルを提供し、PTSD症状が元のトラウマの原因に似ているだけで引き起こされると信じています。

「心的外傷後ストレス障害のある人は、過去のトラウマを思い出させることに基づいて不安になり、その恐怖を最初のトラウマに似たさまざまなトリガーに一般化します」とMorey氏は語った。

「現在の恐怖条件付け療法は、最初の外傷を引き起こすために同じ手がかりを繰り返し使用することによって制限されますが、元の外傷に似ているが同一ではない手がかりを含めることによって強化される可能性があります。」

出典：デューク大学/ EurekAlert