高齢者の場合、活動量が多い=慢性疼痛のリスクが少ない

新しい研究は、高齢者の高レベルの身体活動が痛みの知覚をブロックするのに役立つという証拠を提供しています。

具体的には、身体活動のレベルが高い高齢者には、慢性疼痛を発症するリスクを下げるのに役立つ可能性のある疼痛調節パターンがあります。

ケリーM.ナウグル博士とインディアナ州の同僚による新しい研究によると、中枢神経系による疼痛処理のテストでは、身体活動性の高齢者は疼痛知覚が低く、痛みを伴う刺激に対する反応をよりよく遮断できます大学-パーデュー大学インディアナポリス。

「この研究は、身体活動行動が高齢者の内因性疼痛調節システムの機能に関連していることを示唆する最初の客観的証拠を提供します」と研究者達は書いています。

この研究は 痛み®、国際疼痛学会（IASP）の公式出版物。

Naugleらは、60歳から77歳の51人の健康な成人を対象に一連の実験を行いました。全員が1週間、活動監視デバイスを装着して身体活動のレベルを測定しました。

次に、疼痛調節の2つのテストを受けました—中枢神経系によって疼痛が解釈され、知覚される方法に影響を与える機能。

「時間的総和」と呼ばれる1つのテストは、繰り返される痛み刺激に対する痛み反応の生成（促進）を測定しました。 「条件付き疼痛調節」と呼ばれるもう1つのテストでは、競合する疼痛刺激に対する疼痛反応の軽減（抑制）を評価しました。

両方のテストで、痛みの変調は毎日の身体活動レベルに有意に関連していました。

中程度から活発な身体活動の頻度が高い高齢者は、時間的総和テストでの疼痛スコアが低くなりました。これは、疼痛促進が少ないことを示しています。

より軽い身体活動をした人、または1日あたりの座りがちな時間が少なかった人は、条件付き疼痛調節テストでの疼痛スコアが低くなり、より良い疼痛抑制を示しました。

言い換えれば、中等度から激しい身体活動をした高齢者は、痛みの促進を少なく感じましたが、少なくともある程度の活動をした高齢者は、痛みの知覚をよりよくブロックすることができました。これらの違いは、急性疼痛から慢性疼痛への移行の原因であると考えられている「中枢感作」プロセスに関連している可能性があります。

以前の研究では、慢性疼痛症候群（関節炎、腰痛、線維筋痛など）のある患者では、疼痛調整プロセスが中断されることが示されています。同様に、痛みの促進が高く、痛みの抑制が低い人は、慢性的な痛みの問題を発症する可能性が高くなります。

結果は若い成人の研究と一致しており、より高いレベルの身体活動が「より効率的な条件付き疼痛調節」に関連していることを示唆しています。高齢者は身体活動が少ない傾向があり、慢性的な痛みに弱くなります。

「私たちのデータは、低レベルの座りがちな行動とより大きな軽い身体活動が、高齢者の効果的な内因性疼痛抑制機能を維持する上で重要である可能性があることを示唆しています」とNaugle博士と共著者は書いています。

高齢者の痛みを軽減および防止するための身体活動プログラムへの影響をテストするには、さらなる研究が必要です。

たとえば、患者の特定の機能障害性の痛みの変調パターンを、痛みの反応パターンを最も改善できる身体活動のタイプに一致させることができる場合があります。

出典：Wolters Kluwer Health / EurekAlert