研究者はペプチドと幸福の間のリンクを見つけます
カリフォルニア大学ロサンゼルス校の研究者らは、ヒポクレチンと呼ばれる神経伝達物質であるペプチドを増強すると、人の気分と覚醒の両方が高まり、うつ病などの精神疾患の治療の可能性が高まることを示唆していると述べています。
UCLA研究では、メラニン濃縮ホルモン（MCH）と呼ばれる別のペプチドの放出も測定しました。研究者たちは、その放出は目覚めている間は最小限であったが、睡眠中は大幅に増加したことを発見しました。
「現在の調査結果は、ナルコレプシーの眠気、およびこの障害に頻繁に伴ううつ病を説明しています」と精神医学の教授であり、UCLAのSemel Institute for Neuroscience and Humanの睡眠研究センターのディレクターであるJerome Siegel医師は述べた。動作。 「また、この調査結果は、ヒポクレチン欠乏症が他の原因によるうつ病の根底にある可能性があることも示唆しています。」
Siegelの研究チームは2000年に、制御不能な深い睡眠を特徴とする神経障害であるナルコレプシーに罹患している人々は、病気のない人よりも脳内のヒポクレチン神経細胞が95％少ないことを明らかにした調査結果を発表しました。研究者によると、この研究は障害の生物学的原因の可能性を示した最初の研究でした。
うつ病はナルコレプシーと強く関連しているため、研究者たちはヒポクレチンとうつ病との関連を調査し始めました。
最新の研究では、難治性てんかんのためにロナルドレーガンUCLAメディカルセンターで治療を受けていた8人の患者の脳から直接、ヒポクレチンとMCHに関するデータを入手しました。潜在的な外科的治療のために発作が発生する脳の領域を特定するために、患者には頭蓋内深度電極が埋め込まれました。
患者の同意を得て、研究者らは同じ電極を使用して研究を「ピギーバック」しました。ヒポクレチンとMCHの放出を測定するために、腎臓透析に使用されるものと同様の膜と非常に感度の高いラジオイムノアッセイ手順が使用されました。
患者はテレビを見ながら記録され、医師、看護スタッフ、家族と話したり、食事をしたり、睡眠と覚醒の間の移行を経験したりしました。研究者は患者の活動を15分ごとに記録しましたが、これは患者の部屋で研究者が15分の微小透析サンプルを採取するのと一致しています。
被験者はまた、覚醒の期間中毎時間行われたアンケートで彼らの気分と態度を評価しました。
研究者らは、ヒポクレチンのレベルは一般に覚醒に関連していないが、前向きな感情、怒り、社会的相互作用および覚醒時に最大化されることを発見しました。対照的に、MCHレベルは睡眠開始時に最も高く、社会的相互作用中には最小でした。
「これらの結果は、人間の覚醒と睡眠の活性化におけるこれまでにない評価された感情的特異性を示唆している」とシーゲルは述べた。 「これらの調査結果は、これらのシステムの活性化のパターンの異常が多くの精神障害に寄与している可能性があることを示唆しています。」
シーゲルは、ヒポクレチン拮抗薬は現在、睡眠薬として使用するためにいくつかの製薬会社によって開発されていると述べた。現在の研究は、これらの薬が気分や睡眠パターンを変えることを示唆している、と彼は言った。
シーゲルの研究チームはまた、げっ歯類の「喜びの追求」にはヒポクレチンが必要であるが、回避行動には何の役割も果たしていないことも以前に報告していました。
「これらの結果は、現在の調査結果と併せて、ヒポクレチン投与が人間の気分と覚醒の両方を高めることを示唆しています」とシーゲル氏は述べた。
研究はジャーナルに掲載されました 自然コミュニケーション。
出典：カリフォルニア大学ロサンゼルス校
