孤独感は免疫システムに課税する
研究者たちは、より孤独な人は潜在的なヘルペスウイルスの再活性化の兆候を示し、社会的なつながりを感じた人よりも急性ストレスに反応してより多くの炎症関連タンパク質を産生することを発見しました。
慢性炎症は、冠状動脈性心臓病、2型糖尿病、関節炎、アルツハイマー病などの多くの悲惨な健康状態、ならびに加齢に伴う可能性のある衰弱と機能低下に関連していると研究者らは述べています。
「質の低い関係は、早期死亡やその他のあらゆる種類の非常に深刻な健康状態など、多くの健康問題に関連していることが以前の研究から明らかです。孤独な人は、質の低い関係にいるようにはっきりと感じています。 」と述べたのは、オハイオ州立大学行動医学研究所の博士研究員であり、研究の筆頭著者であるリサ・ジャレンカ氏です。
「このタイプの研究が重要な理由の1つは、孤独と人間関係が健康に広く影響する方法を理解することです」と彼女は続けました。 「プロセスについて私たちが理解すればするほど、これらの悪影響に対抗する可能性が高まります。生理学的プロセスがわからない場合、それらを変更するにはどうすればよいでしょうか？」
200人の乳がん生存者のグループと主要な健康上の問題のない太りすぎの中年以上の高齢者のグループで一連の実験を実施した研究者は、社会の認識を評価するアンケートであるUCLA孤独感スケールを使用して孤独を測定しました孤立と孤独。
その後、研究者は乳がん生存者（平均51歳のがん治療が終了してから2か月から3年経過した人）の血液を、エプスタインバーウイルスとサイトメガロウイルスに対する抗体の存在について分析しました。
どちらもアメリカ人の大多数に感染するヘルペスウイルスであると研究者らは述べた。感染症の約半分は病気を引き起こさないが、一度人が感染すると、ウイルスは体内で休眠状態を維持し、再活性化されて抗体レベルが上昇する、と研究者らは述べている。再活性化されたウイルスは症状を出さないが、細胞性免疫システムの問題を示唆していると研究者たちは説明した。
研究者たちは、孤独な参加者は、孤独な参加者よりもサイトメガロウイルスに対する抗体のレベルが高いことを発見しました。より高い抗体レベルはまた、より多くの痛み、うつ病、および疲労症状に関連していました。
おそらく、この再活性化は年齢に関連しており、これらの参加者の多くはやや高齢であったため、孤独に関連する再活性化を検出することは困難であることを意味している、とJaremkaは述べた。
「これらのウイルスのストレスと再活性化に関与する同じプロセスは、おそらく孤独感の発見にも関連している」とJaremkaは言った。 「孤独感は多くの点で慢性的なストレス要因と考えられてきました。これは非常に長い間続く可能性のある社会的に苦しい状況です。」
研究者たちはまた、孤独感がストレスに反応して炎症誘発性タンパク質またはサイトカインの産生にどのように影響したかを明らかにしようとしました。これらの研究は、同じ乳がん生存者のグループと、大きな健康上の問題のない太りすぎの中年以上の高齢者のグループの144人の女性を対象に実施されました。
すべての参加者からベースラインの血液サンプルを採取しました。参加者は、即座に5分のスピーチを行い、ビデオカメラと3人のパネリストの前で暗算タスクを実行するよう求められ、ストレスにさらされました。その後、研究者は、免疫反応を引き起こすことが知られている細菌細胞壁にある化合物であるリポ多糖で免疫システムを刺激しました。
どちらのグループでも、孤独な人は、急性ストレスに反応して、インターロイキン-6またはIL-6と呼ばれるサイトカインを有意に高レベルで産生したと研究者らは報告している。別のサイトカインである腫瘍壊死因子アルファのレベルも、孤独ではない参加者よりも孤独な参加者でより劇的に上昇しましたが、調査結果は統計的基準により、1つの研究グループのみで有意であり、健康な成人であると研究者たちは付け加えています。
乳がん生存者を対象とした研究では、孤独な参加者でより高いレベルで産生されたサイトカインインターロイキン1-ベータのレベルについてもテストしたと研究者らは述べた。
科学者が睡眠の質、年齢、一般的な健康対策を含む多くの要因を制御したとき、結果は同じであったと彼らは報告しました。
「両方の研究で孤独な人のほうが孤独でない人よりも炎症が多いという意味で一貫性が見られました」とJaremka氏は語った。 「裏側を覚えておくことも重要です。つまり、非常に社会的につながりを感じている人はより良い結果を経験しているということです。」
出典：オハイオ州立大学
