アルツハイマー病の脳マーカーを持っている人が認知症にならない理由

新しい研究により、アルツハイマー病の脳マーカーを持っている一部の人々が認知症を発症しない理由が明らかになりました。

認知症の最も一般的な形態であるアルツハイマー病は、500万人以上のアメリカ人に影響を与えます。アルツハイマー病に苦しむ人々は、脳内の神経細胞間のコミュニケーションを損なう2つのタンパク質、アミロイドベータタンパク質でできたプラークとタウタンパク質でできた神経原線維変化の蓄積を発達させます。

ただし、アルツハイマーの兆候が見られるすべての人が一生のうちに認知機能の低下を示すわけではありません。

研究者にとっての質問は、これらの人々を、認知症を発症する同じプラークやもつれを持つ人々と区別するものになりましたか？

「以前の研究で、アルツハイマー病の非病理学の人々は、認知症の人と同じようにアミロイド斑と神経原線維変化を持っていますが、有毒なアミロイドベータとタウタンパク質は神経細胞間のコミュニケーションのポイントであるシナプスに蓄積しなかったことがわかりました」と語るのは、ガルベストンにあるテキサス大学医学部のミッチェル神経変性疾患センターのディレクター、ジュリオタリアラテラ博士です。

「シナプスを破壊するこれらの有毒なタンパク質の蓄積のために神経細胞がコミュニケーションをとることができないとき、思考と記憶が損なわれます。次に重要な問題は、これらの弾力性のある個人のシナプスが、アミロイドベータとタウの機能不全の結合を拒絶できるようにするものでしたか？」

この質問に答えるために、研究者らは、脳の老化研究に参加し、生涯を通じて神経学的および神経心理学的評価を毎年受けた人々から提供された凍結脳組織から分離されたシナプスのタンパク質組成を分析しました。参加者は3つのグループに分けられました。アルツハイマー型認知症の人、アルツハイマー型脳機能を持っているが認知症の兆候のない人、アルツハイマー型の証拠のない人。

その結果、回復力のある個人には、痴呆性アルツハイマー病の患者とアルツハイマー病のない正常な被験者の両方と区別される独特のシナプスタンパク質の特徴があることがわかりました。

Taglialatelaによると、このユニークなタンパク質構成は、アミロイドベータとタウに対するシナプス抵抗を強調し、これらの幸運な人々がアルツハイマー病のような病状を持っているにもかかわらず認知的に無傷のままでいることを可能にします。

「この保護の原因となる正確なメカニズムはまだ完全には理解していません」とTaglialatelaは述べています。 「そのような保護的な生物学的プロセスを理解することで、効果的なアルツハイマー病の治療法を開発するための新しい目標が明らかになる可能性があります。」

この研究は アルツハイマー病のジャーナル。

出典：テキサス大学医学部ガルベストン校