遅発性アルツハイマー病に関与する小さな脳領域

科学的研究の新しいレビューは、脳の小さな領域が遅発性アルツハイマー病の影響を受ける最初の場所である可能性があることを示唆しています。青斑核として知られるこの領域は、後の人生で認知機能を維持するためにも重要かもしれません。

調査官は、メンタルゲームまたは他の認知的に活発な活動によるこの脳領域の刺激が認知予備力を維持するのに役立つかもしれないと説明します。

青斑核は、脳幹の小さな青みがかった部分であり、心拍数、注意力、記憶力、認知力の調節に関与する神経伝達物質であるノルエピネフリンを放出します。

その細胞、またはニューロンは、脳の大部分全体に枝のような軸索を送り、血管活動の調節を助けます。

南カリフォルニア大学の老年学と心理学の教授であるマラ・マザー博士は、この高い相互関係により、毒素や感染症の影響を受けやすくなる可能性があると語った。

彼女の研究は、青斑核がタウの病理を示す最初の脳領域であることを示唆しています。これは、後にアルツハイマー病の明白な兆候となる可能性のある、ゆっくりと広がるタンパク質のもつれです。

誰もがアルツハイマー病にかかるとは限りませんが、剖検の結果は、ほとんどの人が成人初期までに青斑核にタウ病理の最初の兆候があることを示しています、とMatherは説明します。

青斑核から放出されたノルエピネフリンは、アルツハイマー病の予防に寄与している可能性があります。ラットとマウスで行われた研究では、ノルエピネフリンが細胞を殺す要因からニューロンを保護し、炎症や他の神経伝達物質からの過剰な刺激などのアルツハイマー病を促進するのを助けることが示されています。

ノルエピネフリンは、職場での問題の解決、ワードパズルの完成、難しい音楽の再生など、誰かが活動に従事している、または活動に精神的に挑戦すると解放されます。

「教育と魅力的なキャリアは、病理の侵襲にもかかわらず、晩年の「認知的予備力」または効果的な脳のパフォーマンスを生み出します」とマザー氏は語った。

「生涯を通じての新規性と精神的挑戦による青斑核ノルエピネフリン系の活性化は、認知的予備力に貢献するかもしれません。」

出典：南カリフォルニア大学/ EurekAlert