アクティブボディ、アクティブマインド

新しい研究によると、若い脳の秘密は運動にあるかもしれません。

ジャーナルに掲載 NeuroImage、この研究は、高齢の日本人男性のグループにおける脳活動、脳機能、および体力の直接的な関係を示しています。

日本の筑波大学の研究者たちは、若い人と同じように脳の一部を使用することにより、より健康な男性はより健康でない男性よりも精神的に優れていることを発見しました。

研究者によると、加齢に伴い、前頭前野のさまざまな部分を使用しています。前頭前皮質は、脳の正面、額のすぐ後ろに位置し、実行機能、記憶、知能、言語、および視覚に役割を果たします。

若いとき、私たちは主に前頭前野の左側を、短期記憶、言葉の意味の理解、以前に遭遇したイベント、オブジェクト、または人々を認識する能力を含む精神的タスクに使用します。年をとるにつれて、これらのタスクには脳の右側にある前頭前野の同等の部分を使用する傾向があります。

高齢者が左右の前頭前野の両方に関与する一方で、記憶期間の記憶と抑制制御の一時的な保存と操作を伴うタスクで、若い成人は前頭前野の右側を支持します。

実際、加齢に伴い、私たちは精神的タスクの際に片側だけではなく、前頭前野の両側を使用する傾向があると研究者たちは述べています。この現象は、HAROLD（高齢者の半球非対称性の減少）と呼ばれ、加齢に伴う構造的および生理的衰退による脳の容量と効率の低下を補うため、脳の再編成を反映していると研究者は説明しています。

新しい研究では、64歳から75歳の男性60人に有酸素運動能力を測定するための運動テストを受けさせました。

体力が大きく異なる男性は、選択的な注意、実行機能、反応時間を測定するテストを行いました。彼らはよく知られているカラーワードマッチングのストループテストを使用しました。男性は青、緑、赤などの色を意味する単語を見せられましたが、単語自体を読むのではなく、文字の色に名前を付けるように求められました。

これは想像以上に難しいと研究者たちは指摘している。文字の色が単語と一致しない場合、反応するのに脳が長くかかります。この反応時間は、脳機能の測定として使用されます。

男性の脳の前頭前皮質領域の活動は、機能的な近赤外分光法（fNIRS）と呼ばれるニューロイメージング技術を使用して、テスト全体を通して測定されました。この手法は、脳の外層の活動を示す、表面血管の血中酸素濃度の測定値を提供します。

これは、頭に配置されたキャップ内のウェアラブルプローブのセットを通じて行われます。アクティブな脳細胞は、その領域から脱酸素化された血液を取り除く新鮮な酸素化された血液を必要とします。 fNIRSは、酸素を含んだ赤い血液と青い脱酸素された血液の間の色の変化を測定し、間接的に脳の活動を測定します。

次に、研究者はすべてのテストの結果を分析して、好気性フィットネス、ストループ反応時間、ストループテスト中の脳活動の関連を調査しました。

高齢者で予測されたように、ストループテスト中、前頭前野の両側がアクティブであり、左右に差はなく、この男性のグループでのHAROLD現象が確認されたと研究者らは報告している。以前の研究は、若い大人がこのタスクのために前頭前野の左側を支持することを示しています。

脳活動とストループ反応時間の関係を分析したところ、ストループテストを実施中に前頭前野の左側を支持した男性の方が反応時間が速いことがわかりました。研究者らによると、これは、脳のより青春期のような、タスク関連の側面を使用する高齢者がこのテストでより良いパフォーマンスを発揮することを示しています。

研究者が有酸素フィットネスとストループ反応時間の間の関連を分析したとき、彼らはより健康な男性がより短い反応時間を持っていることを発見しました。

これらの発見に基づいて、研究者らはより高い有酸素フィットネスがより高い左前頭前皮質活動と関連しているであろうと正しく予測しました。言い換えれば、フィッターの男性は、少なくともストループテストを実行している間、彼らの脳のより若者のような側面を使用する傾向がある、と彼らは説明した。

研究では、調停分析と呼ばれる統計テストを使用して、研究の3つの要素（有酸素フィットネス、メンタルパフォーマンス、および脳の活性化）間の相互作用を調べます。必要なときに重要な脳の領域。実際、より健康な年配の男性は、若い頃と同じように脳の一部を使用している、と研究者たちは述べた。しかし、どうやって？

研究を主導した宗谷秀明博士は、「この研究によって示唆された考えられる説明の1つは、両側を結ぶ脳の部分の白質の量と完全性が年齢とともに低下することです」と述べています。 「より健康な成人は、あまり適合しない成人よりもこの白質をよりよく維持できるという理論を裏付けるいくつかの証拠がありますが、この理論を確認するには、さらに研究が必要です。」

出典：筑波大学