マウスの研究は深い睡眠の手がかりを与える

専門家たちは、眠っているときと起きているときの脳の刺激に対する反応が異なることに長い間戸惑っていました。

「それは同じ脳であり、同じニューロンであり、酸素などに対する同様の要件です。したがって、これら2つの状態の違いは何ですか？」ニューヨーク大学医学部の神経科学の教授であるロドルフォリナス博士は尋ねました。

最近の論文で、リナスは特定のカルシウムチャネルが正常な睡眠と異常な覚醒脳機能の両方を理解するための重要なステップである健康的な睡眠に重要な役割を果たすことを発表しました。

睡眠に関する幅広い問題に取り組むために、リナスと彼の同僚はマウスのパズルの1つの重要な部分に焦点を合わせました。

カルシウムチャネル、ニューロンの壁の選択的なゲートは、ニューロンの発火に不可欠であり、脳のすべての部分が互いに対話し続けることを保証します。しかし、睡眠中は、カルシウムチャネルの活動が増加し、覚醒時に見られるパターンとは異なるゆっくりとしたリズムを保ちます。

この手がかりに基づいて、科学者は1種類のカルシウムチャネルCav3.1を削除し、そのチャネルの活動の欠如がマウスの脳機能にどのように影響するかを調べました。

このカルシウムチャネルは、通常の睡眠において重要な役割を果たすことがわかります。

Cav3.1カルシウムチャネルが機能していないマウスは、通常のマウスよりも眠りに落ちるまでに長い時間がかかり、ずっと短い期間眠​​り続けました。 「彼らは基本的に猫の仮眠を取った」とリナスは言った。

彼らの脳活動も異常であり、睡眠よりも通常の覚醒のようでした。最も重要なことは、これらのマウスはゆっくりとした深波睡眠に達しなかったことです。 「これは、Cav3.1が最終的にディープスリープをサポートするチャネルであることを発見したことを意味します」とLlinásは言いました。

これらのマウスは完全に深く眠る能力を欠いているため、最終的には人間の精神障害に似た症候群を発現します。

リナスは、無意識の間に脳がどのように機能するかを研究することが、正常な意識と異常な脳活動を理解するための鍵であると信じています。

専門家は、この新しい発見が科学者が通常の睡眠の主要なメカニズムの1つを発見し、脳機能全体における1つの重要なカルシウムチャネルの役割を明らかにするのに役立つと信じています。

出典：Marine Biological Laboratory / EurekAlert