「耳鳴り」は感情の処理を変える

5,000万人以上のアメリカ人が耳鳴りに苦しんでいます。これは、実際には存在しない騒音を個人に聞かせる状態です。

鳴き声、汽笛、クリケットノイズ、またはビーンといった音が聞こえる場合がありますが、深刻度は日々異なります。

調査によると、耳鳴りはストレス、不安、イライラ、うつ病の増加と関連しており、これらはすべて脳の感情処理システムに関連しています。

新しい研究では、イリノイ大学の音声および聴覚科学の教授であるFatima Husain博士が、ジャーナルで報告されている調査結果を基に、制御されていないノイズが感情処理にどのように影響したかを調査しました。 脳の研究。

「明らかに、制御できない不快なノイズが常に聞こえる場合、それはあなたの感情処理システムに影響を与える可能性があります」とフセインは語った。

「しかし、耳鳴りと感情処理で行われた実験的作業、特に脳のイメージング作業を見たとき、あまり多くの研究が発表されていませんでした。」

彼女は、耳鳴りが脳の感情処理能力にどのように影響するかをよりよく理解するために、機能的磁気共鳴画像法（fMRI）の脳スキャンを使用することを決めました。これらのスキャンは、それらの領域への血流に基づいて、刺激に反応して活動している脳の領域を示します。

この研究では、3つのグループの参加者が使用されました。軽度から中程度の難聴および軽度の耳鳴りのある人。耳鳴りのない軽度から中等度の難聴の人;そして、難聴や耳鳴りのない、年齢を合わせた人々の対照群。

各人はfMRI装置に入れられ、30の楽しい、30の不快、30の感情的に中立な音（たとえば、赤ちゃんの笑い声、女性の叫び声、水筒の開口部）の標準化されたセットを聞いた。

参加者はボタンを押して、それぞれの音を心地よい、不快、またはニュートラルに分類しました。

耳鳴りと通常の聴覚グループは、ニュートラルサウンドよりも感情を誘発するサウンドに対してより速く反応しましたが、難聴の患者は、サウンドの各カテゴリに対して同様の応答時間を示しました。

全体として、耳鳴りグループの反応時間は、正常な聴覚を持つ人の反応時間よりも遅かった。

感情処理に関連する脳の領域である扁桃体の活動は、耳鳴りと難聴の患者では、正常な聴覚を持つ人々よりも低かった。

耳鳴りの患者はまた、感情に関連する他の2つの脳領域、傍海馬と島で、通常の聴力を持つ人々よりも多くの活動を示しました。調査結果はフセインを驚かせた。

「耳鳴りのある人は常に煩わしい不快な刺激を聞くので、これらの音を聞くと扁桃体で活動量がさらに増えると考えられましたが、それは少なかったと彼女は言いました。

「彼らは音に順応する必要があったので、脳にいくらかの可塑性が生じました。この迷惑な音のために扁桃体が常に活動しているわけではないため、彼らはこの扁桃体の活動を減らし、脳の他の部分に転送する必要がありました。」

米国では耳鳴りに苦しんでいる人々の数が非常に多いため、フセインは彼女のグループの将来の研究が耳鳴り患者の生活の質を向上させることができることを望んでいます。

「それはコミュニケーションの問題であり、生活の質の問題です」と彼女は言った。

「私たちは、臨床の領域でどのように改善できるかを知りたいのです。聴覚学者や臨床医は、耳鳴りも感情的な側面に影響を与えることを認識しており、これらの影響が発生していることを認識させて、患者をよりよく支援できるようにしたいと考えています。」

出典：イリノイ大学