オキシトシン療法はコカイン中毒の男性に利益をもたらすが、女性には利益をもたらさない

新しい研究によると、視床下部で自然に生成されるホルモンであるオキシトシンは、小児期のトラウマの歴史を持つコカイン中毒の個人の治療として使用した場合、男性と女性に異なる影響を与えることがわかりました。

以前の研究では、オキシトシンが依存症や渇望を緩和し、再発につながる可能性がある一方で、ストレスに関連する脳の活動を低下させることが示されています。それでも、オキシトシンがコカイン道具の視界によって引き起こされる欲求にどのように影響するか、または性別に基づく違いが存在するかどうかはまだ不明でした。

研究者によると、中毒におけるオキシトシンの役割を理解するには、環境要因に応答して脳で発生する可能性のある変化を研究することが重要です。小児虐待などの非常に外傷性のイベントは、心的外傷後ストレス障害（PTSD）につながる可能性があり、脳内の神経接続を変更する可能性があります。

中毒はまた、脳のつながりに変化をもたらす可能性があります。トラウマと依存症の両方によって変化した領域は重複する可能性があります。

研究者によると、これらの変化を経験する脳の1つの領域である扁桃体は、オキシトシン受容体が豊富で、ストレスに反応して過敏になる可能性があります。オキシトシンがストレスの合図に応じて扁桃体の活動を低下させることが示されている一方で、オキシトシンが中毒者のコカイン渇望にどのように影響するかについてはあまり知られていませんでした。

渇望反応をテストするために、サウスカロライナ医科大学（MUSC）の中毒研究者のチームは、MRIにいる間に67人の研究参加者に、より日常的なアイテムの画像と一緒に麻薬道具の画像を表示するように依頼しました。

麻薬関係の道具の画像を見ると、麻薬中毒の男性の扁桃体が「明るく」なり、コカインへの渇望の増加と相関しています。次に、参加者はオキシトシンまたはプラセボのいずれかで治療され、研究者らは扁桃体への影響を測定しました。

外傷歴のある男性では、反応は予測通りでした。オキシトシンは、扁桃体内の活動と、個人がコカインを欲しがる欲求を減らしました。これは、ホルモンの治療効果を実証した以前の研究と一致しています。

驚いたことに、これはトラウマの歴史を持つ女性には当てはまりませんでした。コカイン中毒の男性の扁桃体は視覚的な薬物の手がかりに反応して非常に活動的になりますが、コカイン中毒の女性のそれと外傷の歴史はほとんど活動を示さなかった。

「トラウマを持つ女性がプラセボでコカインの手がかりを見ていたとき、彼らには最初から強い反応がありませんでした。これは驚くべきことでした」と神経科学科の教授であるジェーンE.ジョセフ博士は述べた。

「実際、オキシトシンによる治療は、薬物道具に対する脳の反応を高め、悪化させました。」

歴史的に、コカイン中毒の女性は、男性に比べて治療結果が悪い傾向があります。この研究は明らかに、トラウマによって引き起こされた脳の変化を肉付けし、それらが性別によってどのように異なるかを調査し、中毒にどのように影響するかをよりよく理解する必要性を指摘しています。

また、小児外傷の既往歴のある女性をオキシトシン単独で治療すると、扁桃体の活動と渇望の両方が増加し、潜在的に再発率が高くなる可能性があることも示唆されています。

「より多くの男性がコカインを使用していますが、再発すると本当により壊滅的な影響を及ぼし、コカインに対してはるかに敏感です」とジョセフは言いました。

ジョセフは研究の驚くべき発見についていくつかの潜在的な説明を提供しています。男性は、麻薬関係の道具の視覚的な手掛かりと、それらが誘発する渇望の影響を受けやすくなります。対照的に、女性は、扁桃体の反応を増加させる可能性のある過去のトラウマに関連するビジュアルなど、「ストレスに関連する」手がかりの影響を受けやすくなります。

あるいは、女性は、初期の外傷誘発性過敏症に反応して発生する可能性のある変化の結果として、ストレスや渇望に対する扁桃体の鈍い反応を示す可能性があります。ただし、この研究では薬物の手がかりと渇望反応のみを検討したため、これらの仮説は将来の研究で検証する必要があります。

依存症に対する現在の治療法は、性別が治療反応にどのように影響するかに注意を払って開発されていない可能性があり、おそらく女性の治療失敗率の増加を説明している可能性があります。

トラウマの複雑さ、依存症、性差の理解を深めることで、依存症の研究者を誰にとっても効果的で個別化された治療法を見つけることに一歩近づけることができます。

「コカイン使用障害を治療するための薬物療法の探索はこれまでのところ成功していません」と精神行動科学部門の教授であり、MUSCの研究担当副社長であるキャスリーンT.ブレイディ博士は述べた。

「子どものトラウマを持つ人などの個人のサブグループや、オキシトシンなどの新しい作用機序を持つ薬剤を探索することは、現場を前進させるために重要です。」

調査結果はジャーナルに掲載されています 精神薬理学.

ソース：サウスカロライナ医科大学