少しの不安は大丈夫かもしれません

興味深い新しい研究は、うつ病の人々の間で、心配に関連する不安がうつ病の緩和に役立つ可能性があることを示唆しています。

研究者らは、機能的磁気共鳴画像法（fMRI）を使用して、うつ状態で不安ではない、不安ではないがうつ状態ではない、またはさまざまな程度のうつ病と片方または両方の種類の不安を示した被験者の脳活動を調べました。

研究はジャーナルに掲載されています 認知、感情、行動神経科学.

調査官はうつ病と2種類の不安に注目しました。不安喚起、時にはパニックになる恐れのある警戒心。そして心配事としてよく知られている心配事。

「私たちはうつ病と不安を別々のものとして考えますが、それらはしばしば共起します」とイリノイ大学心理学教授ウェンディ・ヘラーと共に研究を率いたイリノイ大学心理学教授グレゴリー・A・ミラーは言った。

「精神障害の有病率に関する全国調査では、大うつ病と診断された患者の4分の3が少なくとも1つの他の診断を受けていました。多くの場合、うつ病の人も不安を抱いており、逆もまた同様でした。」

ミラー氏によると、これまでの研究は、うつ病や不安を抱えている人に焦点を当てていたという。あるいは、彼らはうつ病と不安の両方を見ましたが、すべてのタイプの不安を一緒にまとめました。

ミラーとヘラーは、慢性的な心配事の不安は、不安の覚醒を特徴づけるパニックまたは恐ろしい警戒心とは異なると長い間主張してきました。

以前のfMRI研究では、2種類の不安が脳内で非常に異なる活動パターンを生成することを発見しました。

不安な覚醒は、右下側頭葉の領域（耳のすぐ後ろ）を照らします。一方、心配すると、発声に関連する左前頭葉の領域がアクティブになります。他の研究では、うつ病自体が右前頭葉の領域を活性化することがわかっています。

新しい研究では、参加者が否定的、肯定的、または中立的な意味を持つ単語の色に名前を付けることを含むタスクを実行しながら、脳スキャンが行われました。これにより、研究者は感情的な言葉に反応して活性化された脳の領域を観察することができました。

研究者たちは、感情的な言葉の仕事をしている心配して落ち込んでいる人の脳のfMRI署名が、警戒心の強い、またはパニックに陥っている落ち込んでいる人のそれとは非常に異なることを発見しました。

「うつ病と不安の組み合わせ、そしてどのタイプの不安があなたに異なる脳の結果をもたらすか」とミラーは言った。

おそらく最も意外なことに、不安の覚醒（警戒、恐怖、パニック）は、右前頭葉のうつ病でも活動している部分の活動を強化しましたが、その人の不安や心配のレベルが低かった場合のみです。発話に関与することが知られている左前頭葉の領域の神経活動は、落ち込んでいて心配ではないが恐怖ではない被験者で高かった。

彼らのうつ病にもかかわらず、心配者はまた、恐怖や警戒心のあるうつ病よりも感情的な言葉の課題に優れていました。心配する人は否定的な言葉の意味を無視して、言葉の感情的な内容ではなく色を特定するというタスクに集中することができました。

これらの結果は恐怖の警戒がうつ病に関連する脳の活動を高めることがあるのに対し、心配は実際にそれを打ち消し、うつ病と恐怖の悪影響の一部を減らす可能性があることを示唆しています。

「特定の種類の不安があると、脳のある部分での処理を助け、同時に脳の別の部分での処理を損なう可能性があります」と彼は言った。

「時には心配することは良いことです。多分それはあなたがよりよく計画するようになります。多分それはあなたがよりよく集中するのに役立ちます。これらのことには良い面があるかもしれません。」

出典：イリノイ大学