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偉大なチェスプレーヤーの心の中

マスターチェスプレーヤーの頭脳で何が起こっていますか？彼らの成功に神経学的な秘密はありますか？ドイツのビーレフェルト大学のCluster of Excellence Cognitive Interaction Technology（CITEC）の認知科学者たちは、この1年間この問題を調査しており、予備調査結果を発表しました。

彼らの研究プロジェクトは「Ceege」（Eye Gaze and Emotionからのチェスの専門知識）と呼ばれ、ゲームをプレイするときのプレーヤーの目の動きと顔の表情を記録することを含みます。彼らの発見は、ノルウェーのグランドマスター、マグナスカールセンが今年のトーナメントで再び世界チェスチャンピオンの称号を獲得した理由を説明するのに役立ちます。

「私たちは、個々のゲーム戦術、チェスプレーヤーの互いに対する行動、および彼らのボディランゲージを調査しています」とカイエシグ博士は言います。「このプロジェクトの結果から、将来、個々のチェスプレーヤーの強さ、およびプレーヤーが試合に勝つ可能性がどのくらい高いかを予測することができます。プレイヤーが勝つ確率を高める一連の最適な動きを認識することもできるようです。」

特定の行動に集中するためにグループで作業した研究者は、さまざまな手法を使用して、プレーヤーとその活動に関するできるだけ多くの情報を収集しました。たとえば、アイトラッキンググラスを使用すると、研究者はプレーヤーの視線位置を測定でき、ビデオカメラは顔の表情やボディランゲージを記録します。

「脳が注意を制御し、日常の状況とゲームの状況の両方で問題を解決する方法については多くの理論があります」と、CITECの研究グループ「神経認知とアクション—バイオメカニクス」を率いるスポーツ科学者で認知心理学者であるThomas Schack博士は述べています。。」

「チェスのゲームはこれらの理論をテストするための研究の理想的なオブジェクトです。なぜなら、チェスプレーヤーは非常に注意深く、彼らがどのように進むかについて迅速に連続して決定を下さなければならないからです。」

シャックの研究グループは、フランスの研究機関であるInria Grenoble Rhones-AplesとCeegeに取り組んでいます。

Institute InriaのJames Crowley教授と彼のチームは、チェスプレーヤーの感情に焦点を当てており、たとえば、マイクロ表情（数ミリ秒しか認識できない顔の表情）だけでなく、ジェスチャー、心拍数、呼吸数、発汗などもキャプチャしています。

これまでに120人以上の参加者が、調査とパイロット調査で観察しながらチェスをプレイしました。これらのうち、3分の1はチェスの専門家で、残りの3分の2は初心者でした。

「現在の研究とパイロット研究は、チェスの専門家が目の動きに大きな違いを示していることをすでに示しています」とEssigは言います。「チェスの専門家は、ほとんどの場合、それぞれの状況でゲームを作ったり壊したりできる主なチェスの駒に集中しています。専門家は初心者よりも効率的に注意を制御します。」

Essigによると、アマチュアは特定のゲーム状況で重要な役割を果たすかどうかに関係なく、凝視して1つの図から次の図にかなり頻繁にジャンプし、ボード上のほぼすべての部分を調べます。

研究者たちはプロジェクトから収集した知識を活用して、11月のチェス世界選手権を厳密に追跡しました。

「トーナメントの早い段階で、マグナスカールセンが優勝することはすでに明らかでした。彼は最初の6試合で主導権を示した。 Essigでプロジェクトに取り組んだ物理学者のThomasKüchelmann氏は、彼の対戦相手であるSergej Karjakinがゲームを支配することはほとんど不可能でした。

しかし、遠くから観察すると、限られた結論しか導き出せません。 Küchelmann氏は、「具体的な予測を行うためには、実際にテスト機器でカールセンとカージャキンのゲームを測定しなければならなかっただろう」と説明しています。

「たとえば、ミスしたエンドゲームの機会に対するカールセンの感情的な反応や、タイブレイクで時間切れになったことに対するカルジャキンの感情的な反応とともに、彼が失った8番目の試合でのミスを測定することは興味深いことでした。」