自然災害後の認知症のリスクが高い高齢者

深刻な自然災害が心的外傷後ストレス障害（PTSD）などの特定の精神障害のリスクを高める可能性があることはよく知られていますが、新しい研究では、このタイプの外傷が高齢者の認知症のリスクも高める可能性があることがわかりました。

ハーバードT.H.の研究者Chan School of Public Healthは、2011年の日本の津波の後に破壊された家から根こそぎにされ、隣人と連絡が取れなくなった高齢者は、家にとどまることができる人よりも認知症の症状の増加を経験する可能性がはるかに高いことを発見しました。

この研究は、 全米科学アカデミーの議事録 ジャーナル（PNAS）は、認知症を災害後の潜在的な健康リスクと見なした最初の機関です。

「災害後、ほとんどの人はPTSDのようなメンタルヘルスの問題に集中します」とハーバードチャンスクールのリサーチフェローで研究の筆頭著者である引地裕之博士は述べました。

「しかし私たちの研究は、認知機能の低下も重要な問題であることを示唆しています。災害後の一時的な避難所への移転は、人々を自宅からだけでなく、隣人からも分離するという意図しない影響をもたらす可能性があり、どちらも脆弱な人々の認知機能低下を早める可能性があります。」

研究者たちは、日本の同僚と協力して、地震の震源地から西へ約80キロ離れた沿岸都市である岩沼の高齢者のグループの間で自然実験を行うことができました。 。

災害の7か月前に、参加者は進行中の老化に関する調査である日本老年学評価研究（JAGES）の一環として健康調査を完了しました。津波から2年半後、研究者らは同じグループを対象に追跡調査を実施しました。

65歳以上の津波被災者3,566人のうち、38％が親族や友人を亡くしたと答え、58.9％が物的損害を報告しています。

津波前の調査では、参加者の4.1％が認知症の症状で評価されていました。津波の後、この数はほぼ3倍になり、11.5パーセントになりました。脳卒中の有病率は、2.8％から6.5％に2倍以上に増加しました。近所の人と挨拶を交わしていないと報告した人の割合は、1.5％から2.9％に倍増しました。

高血圧の有病率は、54％から57.2％にわずかに増加しました。

自宅が著しく損傷または破壊された後に仮設住宅に引っ越した高齢者は、認知機能の低下が最も高かった。強い線量反応関係がありました：家がより深刻に損傷を受けた人々は、認知力の低下を経験しました。友人や隣人からのうつ病や社会的撤退は、リンクに役割を果たすように見えました。

対照的に、親戚や友人の喪失は認知能力に影響を与えなかったようです。

出典：Harvard T.H. Chan School of Public Health