心理学とメンタル・ヘルス・ニュース

脳の変化に関連する10代の少女の自傷行為

新しい研究により、切断を含む深刻な自傷行為に従事する10代の少女の脳は、精神疾患の重症で治療が難しい境界性人格障害の成人に見られるものと類似していることがわかりました。

自傷行為は自殺の危険因子として長い間認識されてきました。この研究は、自傷行為をする10代の少女の脳の身体的変化を明らかにする最初の研究です。

これらの女の子に見られる脳容積の減少は、単なる行動の変化ではなく、生物学的な変化を裏付けています。この調査結果は、自傷行為を防止および治療するために追加の取り組みを開始すべきであることを示唆していると、研究主筆の著者であるオハイオ州立大学の心理学教授であるセオドア・ボーチェーン博士は述べた。

調査結果は、米国における最近の自傷行為の増加を考えると特に重要であり、現在では青少年の20％にも影響を及ぼしており、小児期の早い段階で見られています。

「少女たちは、多くの場合10歳以前の若い年齢で自傷行為を始めています」と彼は言った。

Centers for Disease Control and Preventionのデータによると、自殺の前に自殺に先立って切り傷やその他の形態が生じることが多く、10歳から14歳の少女では1999年から2014年にかけて300％増加しました。

同じ時期に、10代の少女と若い女性の自殺が53％増加しました。自傷はまた、うつ病や境界性人格障害の診断にリンクされています。

境界性人格障害の成人では、構造的および機能的異常は、感情の調整に役立つ脳のいくつかの領域で十分に文書化されています。

しかし、この研究まで、同様の変化があるかどうかを確認するために自傷行為をする青年の脳を誰も見ていませんでした。

ジャーナルに掲載される新しい研究 発達と精神病理、重度の自傷の歴史を持つ10代の少女と自傷の歴史のない20人の少女が含まれています。

各女の子は彼女の脳の磁気共鳴イメージングを受けました。研究者らは、20人の自傷行為の少女の脳全体の体積を対照群の脳の体積と比較したところ、島皮質および下前頭回と呼ばれる脳の部分の体積の明らかな減少を発見しました。

隣接しているこれらの領域は、境界性人格障害、または切断や他の形態の自傷行為のように女性の間でより一般的であるBPDの成人では、脳容積が小さいいくつかの領域のうちの2つです。ボーチェンは、虐待、怠慢、トラウマを経験した人の脳容積の減少も十分に記録されていると語った。

研究はまた、脳スキャン前のインタビュー中に収集された、脳容積と少女の自己申告による感情調節不全のレベルとの間の相関関係も発見しました。

ボーチェーンは、この研究が自傷行為をするすべての少女がBPDを発症することを意味するわけではないと述べた。しかし、予防と早期介入でより良い仕事をする必要があることは明らかです。

「これらの女の子は、最終的に自殺するリスクが高いです。自傷行為は、以前の自殺未遂以外の自殺の最も強い予測因子である」とボーチェーンは言った。「しかし、ここにはそれを防ぐ機会があるでしょう。これらの脳の領域は正と負の両方の外部要因に非常に敏感であり、20代半ばまでずっと発達し続けていることを私たちは知っています」と彼は言った。

自傷行為をする青年は、メンタルヘルスの専門家にも紹介されている同級生よりも不安、抑うつ、敵意が強いと、以前の研究で示されています。この新しい脳ボリュームの証拠は、自傷は生命にかかわる深刻な病気の潜在的な兆候と見なされるべきであるという主張を強化するとボーチェーンは述べた。

現在、米国では思春期前の少女を対象とした大きな予防プロジェクトはない、と彼は付け加えた。代わりに、現在のほとんどの介入は、自傷のリスクが最も高い青年期に始まります。

「多くの人々は、「彼女は注意のためにそれをやっているだけで、彼女はそれを止めるべきだ」と言ってカットする女の子に反応しますが、私たちはこれを真剣に受け止め、予防に焦点を合わせる必要があります。問題を逆転させるよりも、問題を回避する方がはるかに簡単です」と彼は言った。

研究では、研究で見られた脳容積の減少が自傷行為に先立っているのか、少女たちが怪我をし始めた後に現れたのかを確認することはできないことを認識することが重要であると彼は述べた。

Beauchaine氏は、研究者が構造の違いと自傷行為の関係を理解し、BPDやその他の精神障害にどのように対応するかを研究者が理解できるように、脳の変化を調べるさらなる研究が必要であるとBeauchaineは述べた。

「精神障害のある成人がどのようにしてそこに到着したかについてもっと知ることができれば、私たちはこれらの病気の人々の世話をしたり、そもそも彼らが起きないようにさえさえするより良い立場にある」と彼は言った。

これらの同じ女の子で以前に公開された研究は、彼らが金銭的報酬を受け取ることができるタスク中に機能的MRIを適用しました。研究者たちは、自傷の歴史を持つ少女たちの報酬に対する脳の反応の低下、気分障害や境界性人格障害のある成人に関する以前の研究と同様の結果を見た。

「自傷は増加している現象であり、米国以外ではあまり一般的ではありません。これが起こっていることを私たちの文化について何か言っている、そして私たちはそれを防ぐ方法を探すために私たちができることは何でもすべきだ」とボーチェーンは言った。

出典：オハイオ州立大学