即座の満足感への欲求はハードワイヤードかもしれない
この問題は、1960年代後半から1970年代前半に、マシュマロとCookieを使用して、就学前の子供が満足感を遅らせる能力を評価した研究によって最初にレビューされました。
彼らがおやつを食べたいという誘惑を我慢した場合、後でもっとおやつが与えられました。抵抗した子供もいれば、抵抗しなかった子供もいます。
40年後の今、研究者たちは同じ子供たちの一部を再訪し、違いが残っていることを学びました。子供たちが大人のままであったため、満足感を遅らせることに優れた人たち。同様に、子供としてすぐにクッキーを欲しがった人は、大人としてすぐに満足感を求める可能性が高かった。
この発見は、前頭前皮質と腹側線条体という2つの領域の2つのグループ間の主な違いを示した脳イメージングによって裏付けられました。
「満足感の遅延に関連する特定の脳領域を特定したのはこれが初めてです。これは、肥満や中毒の治療に大きな影響を与える可能性があります」と筆頭著者のB.J. Casey、Ph.D.は述べています。
現在の研究では、Caseyと彼女の共同研究者は、元の研究に幼い子供として参加し、遅延満足度スペクトルの両極端（高遅延剤と低遅延剤）を代表する59人の成人を募集しました。
マシュマロとクッキーは大人にとっては報酬が少ないので、研究者たちは2つのテストを代用しました。
最初に、参加者は一連の顔が表示されている画面を見て、一方の性別の顔が表示されたときにのみ信号を送るように求められました。この「クール」テストでは、2つのグループ間に有意差はありませんでした。 2番目の「ホット」テストでは、幸せそうな顔やおびえた顔などの感情的な手がかりを使用しました。
このテストでは、結果はさまざまで、即時の詩と遅延した満足に反応した個人の小児期のグループ分けと一致していました。
「このテストでは、幸せな顔がマシュマロの代わりになりました。ポジティブな社会的手がかりは、低遅延者の行動を抑制する能力を妨げました」とケーシーは言いました。
次に、機能的磁気共鳴画像法（fMRI）を使用して参加者の脳をスキャンしながら、2番目のテストを繰り返しました。
結果は、脳の前頭前野が高遅延剤に対してよりアクティブであり、腹側線条体-中毒に関連する領域-が低遅延剤においてよりアクティブであることを示しました。
調査結果は、 全米科学アカデミーの議事録.
出典：コーネル大学
