十代の脳はより広範囲の不安症にかかりやすい

10代の若者は、脳が恐怖を処理する方法の違いにより、ストレスの継続的な感情の影響を受けやすくなります。思春期の若者は、危険と安全性を区別する上で、成人の脳卒中ほど熟練していない脳の領域に依存しています。

オックスフォード大学のJennifer Lau博士と研究チームは、脅威刺激研究中に健康な若者と健康な成人の脳活動を比較しました。

テストのために、ボランティアは以下を含む一連の写真を見るように求められました。最初は中立的な表情をした人、次に恐ろしい表情を大声で叫んだ。後のいくつかの写真では、同じ人物が中立的な表現のみを持っています（脅威刺激）。中立的な表現のみを持つ別の人（安全刺激）。

参加者は、各写真の後に感じた怖さをすぐに評価しました。 10代と大人の両方が、安全刺激よりも脅威刺激を恐れていると報告しました。しかし、大人に比べて、若者は脅威と安全刺激を区別することができませんでした。

研究チームは、機能的磁気共鳴画像法を使用して、10代の若者が海馬（新しい記憶の作成と保存に役立ちます）と扁桃体の右側（戦闘または飛行応答の原因）で活動が活発であることを発見しました安全刺激と比較して脅威刺激を見ている間、大人より。

重要なことに、大人はオブジェクトをさまざまなグループに分類することに強く関与している、さまざまな脳構造（後期成熟する背外側前頭前野（DLPFC））でより多くの活動をしていました。成人では、この地域の活動は、安全刺激に対する恐怖度が高くなるにつれて増加しました。研究者たちは、刺激が安全であるかどうかを決定しようとしている間、大人の脳はDLPFCにもっと依存していることを示唆しています。この不確実性は彼らの恐怖評価に反映されました。

この研究は、恐れている場合、若い脳は主に海馬と右の扁桃体に依存することを示唆しています。一方、大人は、より合理的な判断を下し、本物の脅威と偽の脅威を区別することに関連する領域である、後期の前頭前野に依存しています。

このバリエーションは、なぜ十代の若者たちがより浸透した心配を表現し、ストレス関連の問題に対してより脆弱に見える傾向があるのか​​を説明するのに役立つかもしれないと研究者らは述べた。しかし、恐怖反応が時間とともにどのように成熟するかをよりよく理解するために、将来の研究には、同様の年齢の10代の大規模で長期的な研究を含め、成人期まで追跡する必要があります。

研究はオンラインで公開されています全米科学アカデミーの議事録.

出典：NIMH